выпусков с иллюзионистами, где они выполняли разные фокусы. Но я никогда не видел такие трюки в реальной жизни.
– Волшебник никогда не выдаёт свои секреты.
– Это настоящий камень? – Арчи щёлкнул пальцами, полагая, будто он сможет повторить трюк. – Магнетизм, да? Камень фальшивый, наверное. Внутри его спрятан металл, а магнит под ним заставляет его парить над землёй. А движения палочкой просто для красоты, так?
Девочка смерила его ледяным взглядом.
– Это не просто палочка, она волшебная.
– Как скажешь, – ответил Арчи, пробираясь сквозь высокую траву. Он намеревался доказать правдивость своих догадок. Но поднятый с земли камень оказался очень тяжёлым и довольно реалистичным. И не было под ним никакого магнита.
Почесав затылок, он вновь заговорил:
– Так, теперь я не понимаю. Как ты заставила этот камень парить в воздухе? Пожалуйста, повтори!
Девушка вновь бросила на него взгляд.
– Я здесь не для того, чтобы развлекать незнакомого мальчишку. Я просто прячусь от родителей.
– Разве ты не должна помогать разгружать фургончик?
– Сами справятся. Мама считает, что я только мешать буду.
Внезапно девочка указала на сад, чуть правее от того места, где они находились.
– Твой мяч там, в кустах. Спокойно иди и забери его.
Солнце ослепляло Арчи, когда он посмотрел вглубь сада.
– Откуда ты знаешь, куда он приземлился? Отсюда невозможно же увидеть.
Девочка лишь пожала плечами в ответ:
– Просто слышала, как он упал. И возможно, у меня дар находить потерянные вещи.
– А ещё талант к фокусам!
В ответ девочка промолчала. Но её розово-красные губы растянулись в улыбке. Это только подпитывало любопытство мальчика.
– Меня зовут Арчи. Арчи Уиггинс.
– А я Изабель. Изабель Локхарт. Рада встрече и всё такое, но тебе всё же лучше забрать мяч и вернуться домой. Моего отца нельзя назвать человеком дружелюбным. Если попадёшься ему на глаза, то он обязательно задастся вопросом, как мальчишке удалось сюда проникнуть. Начнутся расспросы, и дело это не из приятных, поверь мне. Ты же не хочешь испортить первое впечатление о себе?
Арчи занервничал и бросил взгляд в сторону дома. Возникшее на первом этаже движение заставило его опомниться.
– Ты права, – сказал он, пятясь назад. Но потом мальчик вспомнил, что не сможет перелезть обратно через забор без чьей-либо помощи. – Слушай… Ты не могла бы мне помочь? Конечно, я могу попробовать перелезть и сам, но боюсь повредить краску. После рассказа о твоём отце не хотелось бы разозлить его, разрушив забор. Да и гневить свою маму тоже не хочу, потому что в порыве злости она напоминает мне дракона.
Едва заметное движение в доме заставило Арчи отойти ещё на пару шагов обратно к зарослям.
– Ладно, помогу тебе, – приподнимаясь, сказала Изабель.
Арчи пошёл впереди неё. Вдруг Изабель спросила:
– Ты ничего не забыл, кстати? Что будем делать с мячом?
– Заберу