когда его руки держали меч. – Нара смеется, увидев мои округлившиеся глаза. – Да, за грубую силу в их паре отвечала твоя мать.
– Я не понимаю… На первый взгляд они такие разные, почему они были вместе?
– Здесь я могу говорить лишь про то, какими они были в присутствии других людей. Что творилось за закрытыми дверьми – знают только они. Но твой отец спокойно мог взять ее за руку или поцеловать ее в щеку при всех, а ты знаешь, что это неподобающе. При этом твоя мать всегда заливалась краской, как маков цвет.
– О, Создательница! – Я приложила прохладные ладони к своему разгоряченному лицу. – Не могу представить себе ее такой.
Нара согласно кивает:
– Присутствие твоего отца смягчило ее сердце. На долю королевы выпало много испытаний… А когда его не стало, это сильно сказалось на ее нраве. Но мы должны принять ее такой, позволить ей переживать это так, как она сама того хочет. Ее Величество знает, что делает.
Мы останавливаемся на краю сада. Я задумаюсь над ее словами и невидящим взглядом смотрю, как несколько слуг собирают опавшие яблоки в плетеные корзины.
– Поможешь жрицам с приготовлениями к празднику? Нам сейчас не помешает лишняя пара рук.
Я согласно киваю, Нара провожает меня до входа во дворец, а сама направляется к храму.
Глава 5
Следующие недели проходят спокойно и размеренно: я тренируюсь, изучаю записи, которые мне передали по наказу Арлеты. Вместе с Атти помогаю жрицам к подготовке к празднику утомны. В этот день мы провожаем осень и празднуем приход зимы. Все жители королевства собираются на храмовой площади: поют песнопения, наблюдают за обрядом, которым жрицы отдают дань уходящему солнцу и благодарят Создательницу за урожай. В Соул съедутся торговцы со всех соседних королевств – будет яркая, большая ярмарка. В это время на улицах всегда многолюдно, шумно и весело. Можно купить редкие изделия мастеров других земель, отведать интересные кушанья, покататься на карусели.
Но больше всего в этом празднике привлекали людей пышные и цветущие сады в каждом дворе города и, конечно, самый большой сад во дворце королевства. Нередко в день утомны выпадает снег. Удивительно бродить по заснеженным улочкам города и любоваться пышной, цветущей зеленью и яркими цветами, пестреющими на фоне кипельно-белого снега.
Вечером горожане согреваются пряным вином и пивом. Трактиры ломятся от людей, напоминая спелые дыни. Девушки стайками носятся по всему городу, сбивая ноги в танцах на главной площади. А ночью все любуются фейерверками, которые делают наши умельцы. Более ни в одном королевстве не показывают фейерверков такой красоты, что захватывает дух.
Я же любила в этот день съесть тыквенного пирога, выпить имбирного пива. Познакомиться с людьми и послушать новости из других стран. Еще нужно было отвлечь Атти. После отъезда Олана она сама не своя. Он обещал приехать к празднику, но события в Ошене удерживают его вдали от столицы. Все реже я слышу ее смех и все чаще замечаю ее задумчивый,