встаем, пока она идет и занимает место во главе стола. После этого садятся все остальные. Сегодня она отдала предпочтение простому черному платью и в тон ему мантии с серебристой вышивкой. Пшеничные вьющиеся волосы были собраны наверх, а голову украшала корона с тонким ветвистым плетением и россыпью сапфиров. Тонкие губы поджаты, а в овальных глазах цвета вереска сквозит недовольство. Иногда я думаю, что она умрет с этим выражением – так часто оно на ее лице.
– Приветствую всех. Отрадно видеть вас в добром здравии, – говорит Аластриона, и эти слова никак не вяжутся с ее выражением лица. – Давайте начнем без промедления. Сегодня нам многое предстоит обсудить. Генерал, начинайте свой доклад.
– Да, Ваше Величество. – Арлета поднимается со своего места, делает плавное круговое движение кистью, и на столе появляются светящиеся линии рек, озер, очертания суши – карта материка. – Для всех вас не секрет, что среди народа в последние годы все больше растет недовольство существующей разницей между людьми с Силами и без, их неравноценному положению в обществе. Все больше бытует мнение, якобы потомки Создательницы не должны управлять королевством, а принимаемые нами меры недостаточны, чтобы скрыть существующее неравенство. До вчерашнего дня об этом судачили между собой за кружкой эля. Вчера же на границе королевства, в регионе Ошен, произошло вооруженное восстание.
Арлета разводит руками, карта увеличивается и становится видно небольшое поселение на границе с королевством Кэлхаун. С этим королевством у нас всегда были непростые отношения. Да и не только у нас. Они не жаловали соседей, держались особняком после разделения земель, во всех торговых и политических отношениях редко шли на компромиссы. А вседозволенность и безнаказанность на улицах Кэлхауна притягивает маргиналов изо всех соседствующих королевств.
– Есть пострадавшие? Что послужило основной причиной конфликта? – Привлекает к себе внимание вопросом Эрскин. Сухое лицо сосредоточенно смотрит на карту, а пальцы правой руки подпирают висок.
– К сожалению, пострадавшие есть. Несколько жителей во главе с местным земледельцем пробрались в дом тамошнего барона, сэра Тюринса. Семья барона единственная в этом поселении, имеющая Силу, – добавляет Арлета. – Они обвинили его в том, что он обращается с простыми людьми, как со свиньями. Говорили, что нерадиво помогает в выращивании урожая, использует Силу только на собственных полях.
После этих слов по залу разнеслось недовольное бормотание.
– Это правда? – спрашиваю я и озвучиваю вопрос, который сейчас у многих вертится на языке.
– Пока не могу сказать, Ваше Высочество, – отвечает мне Арлета. Во время своего рассказа она стала ходить вокруг стола и сейчас остановилась напротив меня. – Мои люди проводят проверку, – вздыхая, она продолжает. – На крики жены барона сбежались соседи, но было поздно – барону отрубили голову.
С моих уст срывается свистящий вздох, но он тонет в шуме всеобщего возмущения. Нара в шоке прикрывает