обращений в свой адрес и терпел такое только от меня и то, с трудом.
– Ника, он еще недели две назад растрезвонил всем нашим в округе, что ты его дама на сегодняшний вечер, – сдал черта с потрохами оборотень. – Сказал, что перегрызет глотку любому, кто попробует тебя пригласить. – Серый с усмешкой уставился на Макса, явно забавляясь сложившейся ситуацией.
– Так давно? – спросила я, посмотрев на черта.
Признаться меня удивило, что парень был настолько уверен в моем согласии. Его самоуверенность начинала раздражать.
– Мы уже обсудили это за танцем. – Макс казался абсолютно спокойным.
– Если бы ты не согласилась, ему бы пришлось придумывать вескую причину перед всеми теми, кому уже успел рассказать о тебе. – Стас заговорщицки подмигнул мне. Лиловые глаза лешего сияли неподдельным удовольствием, отражая блики пламени. Ему явно нравилось, что он может выставить Макса в нелицеприятном свете. Полуулыбка придавала мужчине хищный вид, а широкий разворот плеч, туго обтянутый тканью камзола, только сильнее добавлял чувства опасности.
– Да, а потом бы я обязательно напился и пошел сжигать чей-нибудь захолустный бор, дабы выплеснуть свое горе. – Нарочито ласковым голосом протянул черт.
Взгляды мужчин прожигали друг друга насквозь. Напряжение между ними, казалось, можно потрогать, таким отчетливым оно ощущалось. Я поежилась, эта словесная баталия мне не нравилась.
– Да что ты говоришь? – приподнял бровь леший.
– Эй, товарищи, разменявшие не одно столетие, – я встала между ними и подняла руки в примирительном жесте. – Хватит! Мы вообще-то на празднике. И, в конце концов, пригласил меня именно Макс, а раз остальные побоялись это сделать, то и не им его критиковать.
Я хотела поставить точку в споре, хотя бы на сегодняшний вечер, но понимала, что мужчины вряд ли когда-то найдут общий язык. Слишком разными они были.
– Если ты вспомнила про возраст, любовь моя, то позволь напомнить, что я среди нас, не включая тебя, самый молодой, всего каких-то сто восемьдесят лет! – радостно произнес Макс. Его хвост обвился вокруг моей талии и черт продолжил. – А ты знаешь, что молодой мужчина значительно выигрышнее во всех случаях.
За пару секунд до этого я успела взять с фуршетного стола бокал с вином и пригубить его содержимое, поэтому сейчас старалась хотя бы не очень громко кашлять, поперхнувшись от неземной наглости Макса.
Черт заботливо забрал бокал и погладил меня по спине:
– Не стесняйся, Ники, тут все свои. – Невинно произнес самый невыносимый наглец на Земле.
Мне показалось, что льдистые глаза лешего стали еще холоднее, как минимум на несколько градусов. На лице Стаса еще четче обозначились скулы, словно он сжал челюсть. – По-моему кто-то в бешенстве…
– Откуда тебе знать, про предпочтения Ники? – практически прошипел блондин.
– Так, стоп! – теперь уже Серый взял на себя роль миротворца. – Ведающая взрослая девочка и не надо распушать вокруг нее перья. Сегодня вечером ее сопровождает Макс.