от неизвестной болезни. Так что остался Сенси-Лон совсем один в диком лесу. Но жить было надо и десятилетний мальчик, взяв сделанный его отцом маленький арбалет – лук с прикладом, охотничий нож и отправился на охоту. Так началась его самостоятельная жизнь. Он добывал себе дичь, готовил из нее пищу на костре, спал на земле, иногда на дереве.
Однажды в ясный солнечный день черный туман неожиданно накрыл трезубец гор в центре острова, затем под оглушительные раскаты грома ослепительные стрелы молний исполосовали эту черноту, и вновь стало светло и тихо.
Заинтересовавшись, мальчик отправился к скалистой гряде. В ущелье, на большом камне возле ручья, лежал золотистый ободок с красивыми камешками. Он повертел его, любуясь переливами света на разноцветных кристаллах, и положил в свою охотничью сумку.
К вечеру добрался Сенси-Лон до небольшой поляны и остановился, увидев деревянную избушку на курьих ножках. Из трубы валил дым, а на крыльце сидела маленькая девочка с золотистыми волосами и горько плакала.
Мальчик подошел к ней и спросил:
– Почему ты плачешь?
Девочка удивленно взглянула на него и кулачком вытерла слезы.
– Папочка пропал, а баба-яга хочет меня съесть. Я хочу домой, к мамочке.
– А где же баба-яга?
– Она улетела на ступе с помелом. Как вернется, обещала сделать из меня жаркое.
– Так чего же ты ждешь?! Дай руку! Бежим отсюда! Ты где живешь?
– Далеко, за морем.
– Но как мы туда доберемся?
– Надо идти к морю. Там, на берегу, остался мой летающий домик.
– Летающий! А разве дома летают?!
– Летают. Ну что, побежали?
Мальчик с девочкой взялись за руки, побежали прочь от дома бабы-яги и разговаривали на бегу.
– Тебя как зовут?
– Дзинь-Дзинь. А летающий домик мне подарили на день рождения. Ведь мне исполнилось уже шесть лет.
– Ух, ты! А мне папа на день рождения подарил арбалет и охотничий нож. Но теперь некому дарить мне подарки.
– Почему?!
– Папа с мамой умерли.
– Мне жаль тебя. Но ничего. Я буду тебе дарить подарки в день рождения. А жить ты будешь в моем домике. А имя у тебя есть?
– Есть. Зови меня Сенси-Лон.
– Куда ты так быстро бежишь?! Я устала!
– Баба-яга вернется домой и, увидев, что тебя нет, бросится за нами в погоню.
– Я не хочу к ней! Она злая! Я ее боюсь!
Через полчаса дети услышали сзади тяжелые шаги. Оглянувшись, увидели, что их догоняет избушка на курьих ножках. А из открытой двери высовывается баба-яга. Страшно перепугавшись, ребятишки побежали в чащу, куда избушка не могла пройти.
Так и пробирались они по густолесью, прячась от бабы-яги. Но вдруг на их пути неожиданно возникло корявое дерево и, пытаясь схватить их, проскрипело: – Куда! Стойте!
Дети испуганно шарахнулись от лешего, а это был он, превратившийся в дерево. Но леший бросился за ними и вновь преградил им дорогу, превратившись теперь в замшелый пень, угрожающе