в баре продолжалась недолго. Заметив, что отсутствуют главные герои, толпа поостыла.
– Зачем ты так, Аспид? – спросил один из толпы. – Может это они убили несчастного Косого? А он, между прочим, был хорошим проводником, ни кому не делал зла.
– Вот именно что – может. Вы сначала разберитесь, а потом морды бейте друг другу! – прорычал Лерой. – Стадо баранов.
Он прошел к своему столу и сел, махнув рукой бармену. Джо незамедлительно юркнул в его сторону. Хищник тоже двинулся вслед за Скифом к столу. Перешагнув через поломанную табуретку, он вдруг заметил что-то блестящее лежащее на полу.
«Золото!», – мелькнула мысль.
Нагнувшись, как будто бы поднять табурет, он незаметно прибрал вещицу. Это был золотой медальон в форме трилистника, на длинной, толстой цепочке. Видно в драке цепь слетела с шеи хозяина или выпала из кармана. Хищник сунул вещицу в свой карман и сел за стол.
Скиф, сидевший напротив него, вдруг ощупал порванный нагрудный карман и начал осматривать пол взглядом.
– Потерял что? – спросил Хищник, внимательно наблюдая за старым другом.
– Да нет, – оскалился в улыбке Скиф, и снова зыркнул взглядом по грязному, затоптанному полу.
Они снова выпили. Хищник вдруг вспомнил тот день, когда судьба его свела со Скифом. Была весна, сошел снег, дороги уже начали подсыхать. Он свернул в лес, чтобы не нарваться на военный патруль, и угодил в топкое болото. Барахтался долго, пытаясь выбраться, но только увязал все глубже. На его счастье, мимо шел незнакомый человек, он и помог выбраться Хищнику. С тех пор они не расставались, прошло уже пятнадцать лет со дня их встречи. Однажды, Скиф привел с собой десятилетнюю девочку, она была совсем маленькая, худенькая, с большими голубыми глазами. Сказал, что привел ее с Большой земли.
– Это моя дочь, она будет теперь жить с нами.
Хищник не имел ничего против девочки, но подозревал, что забот прибавится. Он ошибся, Джейн не была обузой, она стойко переносила все тяготы кочевой жизни. Скиф учил ее стрелять, жарить мясо на костре и прочим уловкам. Казалось, Зона тоже отнеслась к девочке благосклонно, где бы та не бегала по лесу, никогда не попадала в аномалии, хотя, там их было множество. И сейчас, глядя на уже постаревшего, за пятнадцать лет, друга, Хищник подумал – а так ли хорошо он знает Скифа?
* * *
Глава – 8
Адлэй и Броз вышли в дорогу ранним утром, забрав туристов из Лесного поселка. Рэндал заплатил им за доставку клиентов до Городских развалин, остальное обещал отдать позже, если они продолжат сопровождать тех до конца. Деньги на поход естественно дали ему сами туристы, как посреднику. Так иногда делали, если боялись, что проводники могут обмануть.
– Доведете туристов до места, там решайте сами, пойдете с ними до Водопада или оставите их другим проводникам.
Рэндал знал, что они новички в этом деле и только два года в Зоне, и к тому же не знают дорогу к Водопаду.
– Я сообщил Вожаку на пейджер, чтобы помог вам, по возможности. Найдете его в Городских развалинах.
Туристов было пять человек, три парня и две девушки.