голос предательски дрогнул. – Это проблема?
– Нет, мисс, что вы?! – сотрудник улыбнулся. – Вам нужно пройти к тем стойкам для оформления.
Сотрудник указал рукой на пару отдельных кабинок, стоящих вдали от основного зала.
– Вы уверены?
– Абсолютно, – снова улыбнулся кардалец, а я начала нервничать.
Бежать в сторону толпы смысла не было. Оставалось только кивнуть, подчиниться и надеяться на то, что это действительно стандартная процедура для этой планеты. Рука сильнее сжала ручку сумки, ладони вспотели, звон каблуков болью отдавался в висках. Несколько метров, которые мне нужно было пройти, показались бесконечными.
– Приветствую, мисс.
Первое, что меня удивило – женский голос. В кабинке сидела приветливая кардали. Точнее, ее виртуальная проекция. Я слышала, что многие планеты давно используют искусственный интеллект в сфере обслуживания, но не думала, что когда-нибудь сама это увижу.
– Доброе утро.
– Могу я попросить ваш документ?
Дрожащими пальцами открыла код со своими данными и протянула сотруднице. Голограмма улыбнулась, зеленый луч считал данные с кода.
– Добро пожаловать на Кардал, мисс Минада. Я могу задать вам несколько стандартных вопросов?
Над губой от волнения выступила капелька пота.
– Да, конечно.
– Вы добровольно прибыли на Кардал?
– Да, добровольно.
– Вы подвергаетесь преследованию?
– Нет, не подвергаюсь, – ответила быстрее, чем обдумала заданный мне вопрос.
– Вы нуждаетесь в помощи правительства Кардала или стражей планеты?
– Нет.
– Чудесно! – улыбнулась проекция. – К сожалению, модель вашего идентификатора устарела, и я не могу загрузить в него файл с полезной информацией о городе, как того требует протокол. Будьте любезны, мисс, достаньте из третьего ящика проспект и поднимите вверх. Там вы найдете полезные сведения для путешественниц в привычном вам формате, мисс Минада.
Где-то на уровне моего пояса действительно находились металлические ящики, которые я не заметила. На крышках были написаны цифры, а внутри лежали яркие книжки. Я взяла одну из них и подняла на уровень лица.
– В этом проспекте вы найдете всю информацию о работе транспорта, гостиницах, лучших ресторанах и достопримечательностях. Добро пожаловать на Кардал!
На этом наш разговор с виртуальной сотрудницей закончился. Голограмма просто исчезла, а небольшие прозрачные ворота открылись, пропуская меня в следующую часть космопорта.
Майрад Астара
Бессонная ночь Майрада Астара плавно перетекла в утро. Это была самая сложная ночь детектива с тех времен, как он закончил службу в Криминальном управлении Кардала и ушел в частный сыск. Впрочем, сегодня все тяготы утра он делил со своим бывшим напарником и побратимом Райси, как в старые добрые времена.
– Есть новости? – спросил Майрад у сонного помощника.
Райси