меня? – Варвара застыла, ее сердце сразу заколотилось. Но прежде чем она успела задать новый вопрос, к ним подбежали Нами и Теинемор, запыхавшиеся после танцев.
– Варвара, мы тебя потеряли! – громко воскликнул Теинемор, но, заметив незнакомца, на мгновение остановился. Затем его лицо озарилось улыбкой. – О! Новые знакомства? Великолепно! Я – Теинемор Файрмор, из рода хранителей огня. А рядом со мной – Нами Симидзу. – Он протянул руку Альрику. – А ты воздушник, верно? Почему без мантии, без брюк? И… босиком?
Альрик медленно пожал руку, но его лицо исказила едва заметная тень презрения.
– Я – Альрик из рода хранителей северных ветров Торквист. Мантию выбросил в лесу – она мешает моей связи с альфхира. Ветер сам вернет ее наставникам. А обувь? – Он недовольно поджал губы. – Обувь блокирует воздушные потоки. Как и брюки. Все должно быть свободным.
С этими словами он вдруг задрал подол своей длинной рубахи. Варвара тут же вспыхнула, резко отворачиваясь и закрывая лицо руками.
– Ай! Нет-нет-нет, – пролепетала она с растерянностью.
Нами застыла, явно не зная, что сказать, а Теинемор с быстротой молнии шагнул вперед, заслоняя Альрика собой.
– Так-с! Я понял, все свободно, – торопливо заговорил он, пытаясь пустить беседу в прежнее русло. – Но, Альрик, есть пределы свободы. Особенно на праздниках, где все-таки присутствуют девушки.
Альрик лишь пожал плечами. Казалось, все происходящее его совсем не волновало.
– Пределы? Это не про меня, – лениво бросил он с легкой улыбкой. – Странно, что ты, Файрмор, даже не знаешь таких очевидных истин о воздушной магии.
– А с чего бы мне это знать? – фыркнул Теинемор. – Я маг огня. Зато ты, самоуверенный, похоже, в своей… неотразимости, скажи-ка, ты вообще хоть что-нибудь знаешь о магии огня?! Или только хвастаешься своим голым величием?
Альрик с тихим смешком покачал головой; казалось, ему было слишком скучно вести диалог.
– Мне достаточно знать, что духи огня существуют и говорят со мной через духов воздуха. Альфхира передают мне все, что нужно. А вот про неотразимость… – Он на секунду задумался, снова пожав плечами. – Земные понятия мне чужды. Не знаю, о чем ты вообще. Расскажи лучше о магине воды, что с тобой. Ее духи помнят. Кажется, однажды она общалась с духами мертвых рыб.
– Откуда ты это знаешь?! – проговорила шепотом Нами, вдруг побледнев.– Это правда, – продолжила она, обратившись к Теинемору и Варваре. – Когда я была ребенком, река поведала мне историю о девах, что бросились в воду, чтобы спасти своих любимых, отправленных на фронт. Тела женщин растворились в волнах… Они стали рыбами…
Альрик посмотрел на нее с едва заметным интересом, но все так же отстраненно.
– Все духи общаются между собой, – ответил он равнодушно и с удивительной будничностью. – Альфхира просто самые быстрые.
Его отрешенный взгляд скользнул по троице:
– Вы любопытные. Даже, возможно, интересные. Но я устал. Отправлюсь на фьорды. Рад был встрече.