Последний пассажир. Анри Ред

притормозил у обочины. Впереди виднелась старая вывеска, облупившаяся до неузнаваемости. Свет фар выхватывал заросли кустов и пустую дорогу.

      – Тут? – спросил он.

      – Да, подождите.

      Пассажир медленно открыл дверь и вышел, но шагов не было слышно. Он направился куда-то в сторону кустов.

      Олег смотрел ему вслед, сжимая руль. Всё тело дрожало, как будто машина стояла в морозильной камере.

      В голове звучали тревожные мысли: «Зачем я вообще принял этот заказ? Почему не уехал сразу?»

      Прошло несколько минут. Мужчина не возвращался.

      Олег решил выйти. Он взял телефон, включил фонарик и направился в ту сторону, куда исчез пассажир.

      – Эй! Всё в порядке? – громко спросил он, стараясь казаться уверенным.

      Тишина.

      Лучи фонаря выхватывали из темноты только кусты и облупленные стены старых домов. Мужчины нигде не было.

      Но стоило ему обернуться, как он замер.

      Пассажир стоял у машины.

      Прямо рядом с дверью водителя.

      – Вы что… – Олег хотел задать вопрос, но слова застряли в горле.

      Мужчина не двигался, но как-то оказался ближе, чем ожидал. Его лицо, скрытое в тени, казалось неполным, будто часть черт отсутствовала.

      – Спасибо за ожидание, мы можем ехать дальше.

      Пассажир спокойно сел на заднее сиденье, и дверь за ним закрылась, как будто сама по себе.

      Олег не понял, сколько прошло времени, прежде чем он заставил себя вернуться за руль.

      – На… куда дальше? – выдавил он, чувствуя, как холодный пот струится по спине.

      – Скоро приедем. Просто езжай, – ответил пассажир.

      Олег сглотнул, завёл машину и вырулил на дорогу.

      Глава 3: Дом, которого не существует

      Олег ехал молча.

      Машина скользила по пустынной дороге, уводя их всё дальше в темноту. Фонари становились реже, а вскоре и вовсе исчезли, оставив только свет фар, выхватывающий из мрака потрескавшийся асфальт и редкие, словно сгорбленные от времени, дома.

      Город закончился.

      Олег чувствовал, как воздух в салоне сгустился, стал холоднее, плотнее. Он попробовал включить печку, но из вентиляции тут же потянуло сыростью и запахом гари.

      Он глянул в зеркало заднего вида.

      Пассажир сидел всё так же прямо. Не двигался. Не поправлял одежду.

      Олег чувствовал его присутствие сильнее, чем должен был. Казалось, что на заднем сиденье сидит не человек, а нечто другое – неподвижное, холодное, будто сотканное из теней.

      – Далеко ещё? – наконец спросил Олег, стараясь, чтобы голос звучал ровно.