кто-то кинул золотой мухр ради обычной уродины? Вам несказанно повезло.
Бродяга ничего не ответил, так как мне принесли еду.
– Хотите, я его выгоню? – обратился ко мне хозяин таверны.
– Эй! Я вообще-то заплатил! Имею право тут сидеть! И где мой чай?
– Да ты везде успеваешь! – сменив тон на грубый, возразил парень и поймал мой взгляд.
Я отрицательно покачал головой. Можно было бы предположить, что вся эта сцена была разыграна специально, чтобы этот человек разговорил незнакомца, то есть меня, но я все-таки предпочел думать, что все происходящее было не более чем случайностью.
– Я и позавчера был на площади, – почему-то куда тише, чем раньше, сказал нищий. – Жалкое зрелище. Такая красивая и слепая была там. Ты видел?
– Все видели, – тоже понизив голос, ответил молодой человек, закончив расставлять тарелки. – Орала она зря, конечно, только больше получала.
– Зато я подзаработал! Столько денег осталось в песке!
– Ох, – махнул рукой парень, разворачиваясь обратно к стойке. Но тут же вернулся к нам и поставил перед моим собеседником горячий чай.
Ничего больше не говоря, я принялся за еду. Как оказалось, мне принесли достаточно большую порцию похлебки, и, стоит заметить, от нее вовсе недурно пахло.
– А вот ты, парень, всегда платишь за то, что тебе досталось? – вдруг поинтересовался бродяга.
– Не жалуюсь, – не поднимая головы, ответил я.
– М-да, и одет ты не бедно. – Он отхлебнул чай. – Не то что я. Небось, и за любую помощь говоришь спасибо?
– Люблю вежливость. Она помогает выжить.
– Даже так, – он одобрительно кивнул и снова наклонился ко мне.
Я старался нисколько не подавать вида, что он портит мне аппетит своим «ароматом».
– Слышь, парень, а не угостишь нищего-то? – спросил он.
Я поднял голову и столкнулся с его взглядом – хитрым, лживым и отчего-то насмешливым.
– Простите… – ответил я, вновь опустив глаза, но вдруг какое-то странное чувство разгорелось у меня в груди, оно заставило вновь поднять взгляд и все-таки сказать: – Хотя почему бы и нет?
Я любезно придвинул к нему роти и творог, а сам поспешил доесть суп и покинуть своего нового знакомого.
– О! А вот за это спасибо, – обрадовался попрошайка. – Но ты разве не посидишь еще со мной? Я не люблю есть в одиночестве.
– Мне нужно идти, – приподнявшись, я кинул на стол несколько монет.
– Да, это правильно, – не глядя на меня, как бы невзначай сказал он. – Поспеши, паренек, не думаю, что у работорговцев так уж и весело. Да и к тому же девушка со светлой кожей и белыми волосами… За такую можно получить столько денег, что хватит на новый корабль.
– С чего вы взяли, что я еду к работорговцам? При чем тут та схваченная девушка? – все-таки остановившись, спросил я, стараясь придать больше искренности своему недоумению.
– У тебя было такое лицо, такая злость в глазах и желание действовать, когда я сказал про нее. Не думай, что я слепой, в