раза подряд? Только не говори, что просто случайно угадал – все равно не поверю!
– Ну да, – снова закивал аферюга. – Я просто точно знал, что вот этот конь… ну, самый здоровенный, на которого еще ваш друг хотел поставить… вот… я знал, что он вчера вечером чем-то отравился. А снять его с забега было нельзя, потому что он вроде как популярный, на него многие ставят и если его снять, то некоторые вообще не придут.
Маргинал замолчал, шмыгнув носом и уставившись куда-то вдаль.
– Ну и дальше что? – нетерпеливо тряхнул его я. – Говори давай, хорош тут философские думы о судьбах человечества изображать!
– Я и говорю, – будто очнувшись, подхватил он. – В общем, этого коня там напичкали какими-то лекарствами, но помогло это слабо, он все равно чувствовал себя, мягко говоря, не очень. Его там жокей кое-как перед самым забегом в чувство привел, но было все равно понятно, что долго он так не протянет. Ну просто сил не хватит, понимаете? А то и еще сюрприз какой-нибудь подарит прямо посреди забега… Н-да, я этому жокею не завидую, конечно…
– А я вот тебе не завидую, – заявил я. – Вот мы с пацанами сейчас тебя в милицию сдадим, а там уже пусть с тобой разбираются и решают, что дальше делать.
– Как? – чуть не завопил маргинал. – Вы же говорили, что никуда меня сдавать не собираетесь!
– А я передумал, – нарочито равнодушно ответил я. – Что-то ты больно мутный какой-то персонаж. И, судя по всему, ты здесь не один год ошиваешься и, наверное, много хороших, честных людей на деньги обул. А я не люблю, когда всякая шушера вроде тебя обманывает нормальных людей. Они свои кровные деньги зарабатывают трудом, между прочим, в отличие от тебя.
– Слушай, друг, – маргинал снова перешел на «ты», видимо, для большей доверительности. – Отпусти меня, а? Ну ты же свои деньги назад получил, чего тебе еще от меня нужно? А я обещаю, что если ты или твои друзья снова придете на ипподром, я больше ни копейки с вас не возьму, честно!
– Да мы тебе и сами не дадим, – отрезал я. – Нет уж, дружок. В милицию – значит, в милицию.
– Не надо в милицию! – залепетал аферист. – Я тебе пригожусь!
– Да что ты говоришь? – переспросил я. – И чем же? Мне ни с кого денег обманным путем вымогать не надо!
– Ну почему сразу обманным путем? – глаза маргинала выражали такое искреннее удивление, что непосвященному человеку можно было легко поверить, будто бы перед ним – образец честности и благородства. – Запомни – меня зовут Гоша Пегас, у меня связи, и среди фарцовщиков, и… и… в общем, меня весь город знает! Я, если надо, все, что захочешь, смогу тебе достать!
– Среди фарцовщиков, говоришь… – задумчиво произнес я. Мне вдруг пришло в голову, что когда Лева сейчас подбегал к остановке, то он довольно сильно хромал. И это после того, как он уже восстановился после своей травмы. Значит, он снова подвернул свою многострадальную ногу во время бега ко мне. Впопыхах я этого не заметил, а вот теперь внезапно понял, почему ребята так долго двигались ко мне. А ведь завтра начинается чемпионат…
– Ну да, да, конечно! –