схватил Иласа за руку и потянул его под стол. Снаружи донёсся странный шум – пневматический механизм сработал с резким шипением. Ржавый люк со скрежетом ударился об пол, и за ним показался силуэт человека. Илас, высунув голову из-под стола, попытался рассмотреть незваного гостя сквозь облако пыли. Он не мог разобрать надпись на фюзеляже, но любопытство взяло верх. Незаметно покинув укрытие, Илас активировал аугмент и разобрал странный набор букв – «ктида». Фигура исчезла в толпе. Под ногами раздавался хруст стекла, люди протискивались к выходу, не разбирая дороги.
Пыль немного осела, и Натан, стряхивая с себя осколки, пробрался сквозь толпу в фойе. Лишь тогда он заметил, что Иласа не было рядом.
– Илас! – громко крикнул Натан, оглядываясь по сторонам.
Двери в зал были плотно перекрыты спецназовцами, стоящими как непреодолимая преграда. Паника в толпе всё ещё не утихла. Натан хотел вернуться в зал, но его остановили.
– Позвольте мне пройти. Там мой сотрудник, – настойчиво сказал Натан.
– Извините. Выпускать будут только после проверки, – строго ответил спецназовец.
Полиция начала методично обходить зал, сканируя кик-коды каждого присутствующего.
– Кого я проверил, проходите к выходу, – объявил полицейский, указывая на выход.
Илас осматривал разбитый корабль, когда его окликнул полицейский:
– Эй, ты там. Стань в очередь на проверку, – скомандовал полицейский.
– Иду, – отозвался Илас, отвлекаясь от корабля.
Внезапно он почувствовал за спиной тяжёлое дыхание. Мгновение спустя чья-то сильная рука схватила его за шею, а к затылку приставили холодное дуло оружия.
– Без резких движений. Иди, куда я тебе скажу, – раздался шёпот с акцентом на марсианском языке.
Илас, сдерживая панику, подчинился. Незнакомец повёл его в сторону выхода. Полицейский, заметив подозрительного бородатого человека, сразу навёл на него автомат.
– Положи оружие, я буду стрелять… положи! – резко скомандовал полицейский, не отводя взгляда.
Спецназ освободил проход, внимательно следя за каждым движением похитителя. Тот, прикрываясь Иласом, уверенно двигался к выходу, держа оружие у него у виска. Ситуация накалялась, но никто не решался вмешаться. Натан, наблюдая со стороны, почувствовал бессилие – он ничем не мог помочь. Всё, что оставалось, – беспомощно следить, как Иласа уводят прямо на глазах у всех.
Глава 11
Пассажир
Добравшись до самого верхнего этажа, он сдавил плечо Иласа, вынуждая его распахнуть двери, ведущие на крышу. Сердце Иласа застучало быстрее, но выбора не было. Они оба, словно спасаясь от чего-то неизбежного, рванули к первой попавшейся магнимашине и, едва захлопнув двери, умчались по железоасфальтной дороге. Холодный страх сковал его мысли, но побег был невозможен – пока.
– Езжай в Медиацентр, – холодно приказал незнакомец.
Илас