в период возвышения не может позволить себе внутренние дрязги, иначе государства может и не быть.
– Я поговорю с царем, но и ты помоги себе, дщерь моя. Не буду говорить прописных истин, но любой мужчина, чувствуя теплоту и любовь родного дома, будет спешить в него вернуться, – патриарх остановил зарождающееся возмущение царицы взмахом руки. – Я знаю, что ты его любишь. Другое дело, что проблемы страны для Алексея сейчас важны как никогда, ибо наследие отца не может быть отдано врагам. Прошу об одном, дай ему время, помогай, чем можешь, а можешь ты очень многое. Ласковые строки в ненастный день будут манной небесной. Ты уж поверь старику.
– Благослови, владыка, – поклонилась царица патриарху. Она услышала то, что хотела и на что надеялась.
Иерофан поднес персты ближе к голове девушки, почти касаясь, осенил ее крестом, тихо прошептав едва слышимые слова благословения. И вот какая оказия, теперь и церемонии требовалось вести исключительно на русском языке, постепенно отказываясь от церковного греческого и старославянского. Однако царь, помня о том, что насильно ни к чему хорошему смена не приведет, поступил иначе, заранее согласовавшись с патриархом. Обучение молодых священников в семинарии велось по новому образцу, именно они в течение двух-трех десятилетий должны сменить большинство старых властителей мирских душ.
Видя, что царица встала, патриарх, не говоря ничего, вышел из кабинета царицы и неспешно пошел к выходу. К Иерофану тут же подбежал монашек и накинул поверх патриаршего одеяния теплую соболиную шубу. В последнее время у владыки порой случались приступы боли в пояснице, и никакие доктора не могли с этим справиться, а обращаться к знахарке, что обучает в лекарской школе послушников, он не хотел.
Патриаршая карета подкатила к ступеням, Иерофан чинно ступил на низкую опору и немного замешкался. В голову пришла мысль о том, что ведь именно сейчас он упускает нечто важное, может даже судьбоносное. Однако смутные подозрения так и остались ими. Патриарх не смог вовремя ухватить ускользающую идею за хвост. Владыка предпочел подумать об этом на досуге: в тишине и покое.
Глава 5
Середина ноября 1712 года от Р. Х.
Рязань
Эскадрон драгун с трудом пробирался по грязной, непроходимой осенней распутице. И это несмотря на то, что центральная дорога от Рязани до Воронежа на треть уже сделана! Усталые, но довольные люди будто и не замечали трудностей пути. Наконец, после долгой отлучки они возвращались в родные пенаты.
– Спокойно, тише, мальчик, все хорошо, еще немного и отдохнешь, у тебя будут ясли отборного ячменя и вдоволь ржаного пива, ты только потерпи… – Моя холодная мокрая ладонь с нежностью гладила черную гриву ханского подарка.
Ярый, почувствовав, что наездник сменил тембр голоса, начал успокаиваться, перестал неприязненно косить глазами на ближних коней лейб-гвардии. Царский конь хоть и устал, виду не показывал, только всхрапывал иногда да чаще стал спотыкаться. Как я ни хотел быстрее