он умерщвляет их ядом. А чтобы заткнуть рот владельцам украденных и убитых животных, вы платили им деньги, я правильно понял?
– Никто ничего не затыкал. Мы просто оплачивали причиненный ущерб, – графиня поджала губы.
– Молодцы. Но кого-то не удовлетворила ваша компенсация. И кстати, у вашего сына есть колдовская сила?
– Нет… нет-нет, – графиня замотала головой.
Версию о том, что мальчишка приносил жертвы, чтобы призвать особенно сильного дива, а тот в награду его сожрал, придется отмести. Значит, основная версия – месть за своего питомца или акт его спасения. Аверин вздохнул. Учитывая размер коллекции, подозреваемых тут примерно треть Крестовского острова. И почти у каждого из них есть свой див или фамильяр.
– Жаль. – Аверин задумался на секунду. – Хм, вот еще что. Вы говорили, что ваши соседи – любители экзотики. Крокодил – их?
Графиня кивнула.
– А еще были случаи, когда ваш сын похищал и убивал принадлежащих им питомцев?
– Нет! Муж наказал его после того раза. И категорически запретил трогать животных, принадлежащих соседям.
«Но сынок, судя по фото, запрету не внял». Аверин задал следующий вопрос:
– Кто они? Эти любители экзотики? Что вы о них знаете?
– О… вы думаете…
– Я ничего не думаю, – отрезал Аверин. – Рассказывайте все, что вам известно.
– Ну… – она задумалась. – Живет там баронесса Перова. Анастасия Федоровна. С сыном. Вдова. Нелюдимые они и вообще неприятные люди. Держат всяких странных и мерзких тварей. От них как-то к нам запрыгнула рысь! Самая настоящая рысь! Муж сам ее застрелил.
«Ну да. А вы прямо семейство ангелов». Аверин нахмурился:
– Значит, ваша семья убила двух их животных?
– Это же была рысь! Она могла напасть на Даниила! Или на меня! – возмущенно воскликнула графиня.
– Я так понимаю, компенсацию вы им не выплатили.
– Нет, конечно!
– Хорошо, я все понял.
Больше никакого смысла разговаривать с этой женщиной не было. Аверин еще раз огляделся по сторонам и повернулся к графине спиной.
– Я вам позвоню, когда что-нибудь узнаю.
Не собирался он разводить политес с этим семейством.
– Но… – графиня явно растерялась, – но…
– Что? – Он обернулся.
– Вы… вы найдете Даниила? – В глазах ее светилась мольба. – И вернете его?
– Конечно, найду и верну. Все, что от него осталось.
Он отвернулся окончательно и зашагал по тропинке к воротам. И лишь возле кота, который продолжал беззаботно дрыхнуть на колонне, перевернувшись на другой бок, он притормозил.
– Ты хоть понимаешь, как тебе повезло, а, морда полосатая?
Кот приоткрыл второй глаз, внезапно оказавшийся голубым.
«Гетерохромия… я всегда думал, что она бывает только у белых кошек», – рассеянно подумал Аверин и зашагал дальше. Баронесса Перова. Надо немедленно поговорить с ней. Вполне возможно, что Даниила Синицына как раз сейчас доедает очередной ее любимец.
Глава 2
Особняк