вы меня приложили, – заметил он, вставая и отряхиваясь от пыли. – Что это был за приёмчик такой?
– Самооборона, – пожала она плечами, – Айкидо, может, слышали о такой борьбе?
– Да, вроде, что-то слышал, – Алексей недоуменно уставился себе под ноги, пытаясь вспомнить всё, что знает про эту японскую борьбу. Оказалось, что немного. Только то, что эта борьба направлена действительно на самооборону: на отражение удара противника и в ней нет приемов нападения. – Интересно, как я не заметил ваш удар?
– А его и не было. Я спровоцировала ваше падение, а упали вы сами. В этом и заключается айкидо – увернуться и направить удар противника на него самого. Ну и кроме того у меня чёрный пояс, у вас не было шансов что-то заметить.
– Ну, вообще-то был, – усмехнулся он, – у меня тоже чёрный пояс, но только по самбо.
– Серьезно? – девушка вдруг засмеялась – звонко, легко, будто сбрасывала с себя напряжение.
Алексей смотрел на неё, и глупо улыбался, сам не зная чему. Ему нравился её смех, и он признавался себе в том, что мог бы слушать его, не уставая. Даже спустя три года, ему доставляло огромное удовольствие вслушиваться в переливы её голоса – мелодичного, звонкого, живого…
Тогда она так и не позволила себя проводить. Они распрощались недалеко от её дома. Подавая ему свою тонкую кисть, девушка вдруг решила представиться:
– Елена.
Он совсем забыл, что до этого они так и не познакомились:
– Алексей, – сжал легонько её пальцы своими, а потом долго провожал взглядом удаляющуюся фигурку в светлом плаще. Домой он доплелся почти к утру и плюхнулся спать, не раздеваясь. Во сне к нему пришла Елена, и они о чем-то тихо беседовали на кухне, кажется, при этом пили чай с клубничным вареньем.
Проснувшись, Сальников понял, что допустил самую роковую ошибку в своей жизни: ни номера телефона, ни квартиры девушки он не знал. Обозвав себя идиотом, Алексей поплёлся в ванную и долго стоял под холодным душем, пытаясь вернуть спокойствие своему сердцу.
Спустя два дня, он очень удивился, когда его позвали спуститься на ресепшен, заявив, что его ожидают по важному вопросу.
– Кто? По какому вопросу?
– Какая-то женщина. Говорит, по очень важному.
Не добившись ничего толком по телефону, Алексей быстрым шагом пересёк коридор и спустился на первый этаж. Ему и в голову не могло придти, что ожидающей его дамой окажется та самая девушка, Елена.
В первое мгновение он слегка опешил, но вскоре взял себя в руки и даже улыбнулся, приветствуя гостью.
– Добрый день, – подхватил Алексей её под локоток и отвел в сторону от любопытных глаз девушек с ресепшен. – Признаться, не ожидал. Как ты узнала, где я работаю?
– Здравствуй. Ты оставил у меня свой паспорт, – Елена достала документ из своей сумочки, – Я не сразу заметила его. Извини. А узнала по визитке, в паспорте одна как-то оказалась…
Он понял, что это судьба и больше Елену от себя не отпустил, пока не выведал её номер телефона. И потом как-то все закрутилось само собой. Ему было с ней