барьеры он должен поставить, а на это требовалось много времени.
Примерно за полтора часа они добрались до места. Перед ними показались развалины высокой башни. Но, в отличие от замка наказаний, она была не так сильно разрушена, лес словно не мог ее захватить. Это оставляло надежду, что артефакт еще там.
– Амелия, поищите кристалл, а я начну устанавливать защитные круги. Пусть они не сдержат противника, но хотя бы помогут мне проанализировать магию, из которой сделаны эти тени.
Приготовления заняли около четырех часов. К этому времени женщине удалось найти кристалл, и маг включил его в сеть заклятий. Он разместил его в середине купола и активировал. Теперь все, что происходило в этом месте, записывалось поминутно. Затем Дорлан призвал посох и с его помощью вытянул часть энергии из окружающего леса, тем самым восстановив свои силы. И в этот момент он увидел, что кожа Амелии начала светиться. Девушка тоже это ощутила и улыбнулась Дорлану.
– Прощайте, мастер, – тихо произнесла она.
– Нет! Еще слишком рано! – в отчаянии проговорил он.
– Ничего… Я рада, что я не одна и моя жертва не будет напрасной, – стараясь сдержать слезы, она порывисто вздохнула, а затем резко развернулась и вошла внутрь кольца из барьеров.
Она встала в центре, как велел ей волшебник, и начала ждать. Сердце женщины бешено колотилось, она закрыла глаза, не в силах совладать со страхом. Свечение вокруг нее становилось все ярче, и вдруг она почувствовала невероятный прилив силы. В этот миг ей словно открылась целая новая вселенная. Магический поток устремился от нее вверх. Внезапно вокруг стало невероятно темно, словно ночь пришла раньше срока, только область внутри барьера оставалась единственным светлым островком.
Дорлан внимательно наблюдал за происходящим. Он убеждал себя, что должен просто смотреть и анализировать, иначе все будет напрасно. И тут он увидел, как через преграду прошла первая тень. Существо сделало это так легко, словно никакой магической защиты там вовсе не было. Тень напоминала по своему силуэту высокого человека в длинной мантии, а на месте, где должны были находиться глаза, горели два холодных голубых огонька. За первым пришельцем появился второй, затем третий… Они окружили волшебницу и протянули к ней свои руки с длинными пальцами. Амелия негромко вскрикнула, когда ее начали оплетать черные силовые нити.
Сердце Дорлана сжалось, и он световым вихрем рванул вперед. Волшебник бросил в тени энергетический заряд, но он совершенно не навредил им. Напротив, темная материя, из которой они были сотканы, полностью поглотила атакующее заклинание. Но это отвлекло нападающих, и существа обратились к Дорлану. Он поставил еще один анализирующий барьер. Одна из теней направилась к нему, а две другие снова обратились к Амелии. Женщина услышала шум борьбы и открыла глаза. Ее охватил страх, но боялась она не только за себя.
– Оставь меня. Беги! – из последних сил прокричала она.
В это время тень пересекла его барьер, и маг еще с большей четкостью осознал, что эти существа сотканы из абсолютной пустоты, ненависти