норка на секунду задумалась, подбирая нужно слово, – трепетно.
– Трепетно?
– Пока тебя не было, она так ласкалась ко мне, приговаривая, что хотела бы целовать меня словно самый дорогой бриллиант.
– Целовать норку?! – удивилась серенькая мышка. – Что это она такое удумала?
– Куня сказала, что её норка любит поцелуи гостей. Это вызывает у неё слёзы умиления. И мне тоже понравиться.
– Вот ещё глупости, целовать чужие норки!
Вдруг снаружи зазвенел колокольчик и хриплый пугающий голос спросил:
– Чья это такая маленькая красивая норка расположилась на зелёной лужайке?
Серенькая мышка вылезла и увидела волка грубияна.
– Здесь живу я, серенькая мышка.
– Пусти меня в гости, – обнажил клыки грубый волк, чувствуя, что в домике есть чем поживится.
Серенькая мышка почувствовала опасность и смело ответила незваному гостю:
– Не пущу, моя норка тебя боится.
– А почему она молчит, и сама не скажет мне об этом?
– Ты пугаешь её, зубастый злодей!
– Никто не смеет в лесу перечить мне! – возмутился волк грубиян и открыл пасть, чтобы проглотить храбрую хозяйку норки.
Серенькая мышка запищала от страха, и норка укрыла её, плотно сжав стеночки, чтобы серый хищник не смог до неё дотянуться.
– Ну погоди, я ещё вернусь, – проворчал волк грубиян и недовольно поплёлся прочь.
Следом пробегал жирный кабанчик, и, услышав, как кто-то тихонько плачет, остановился на потоптанной другими зверьками тропинке. Завидев серенькую мышку, заботливо успокаивающую дрожащую норку, он спросил:
– Что случилось?
– Нас напугал волк грубиян. Он обещал меня съесть, – ответила серенькая мышка.
– Ты ему отказала?
– Да! Моя норка его боится. Он грубый, бесцеремонный и злой!
– Мерзавец! Не одну норку в лесу не пропустит! – разхрюкался жирный кабанчик. – Не переживай! Найдём и на него управу!
– Как же мне не переживать! Я уйду в лес собирать ягодки, и моя норка останется одна! Кто ж её защитит?
– У меня много ягод, я могу с тобой поделиться, – предложил жирный кабанчик.
– Спасибо, – улыбнулась серенькая мышка, – вы такой добрый.
Много желающих лесных зверушек объявилось погостить у неё в норке, как только она навела марафет снаружи. Любезный кабанчик и пугливый зайчишка, зубастый волчок и неповоротливый мишка, обаятельный лис и ласковая куница, а ещё был рогатый олень и суслик затейник, хорёк забияка и ёж фантазёр. Да кого только не было: носатых, пернатых, глазастых, пушистых, зубастых, бесстрашных, неловких и кротких.
Кто-то вёл себя чересчур дерзко, кто-то слишком официально. От зануд не было отбоя. Но и прикольные особи попадались. Жаль вели они себя словно были приятели, вместо того, чтобы показать истинное намерение. Словом, от желающих не было отбоя! Как несмышлёной серенькой мышки среди столь значительного количества персонажей выбрать того самого, которому можно доверить право первопроходца?
Как говорил мудрый филин, природа