ты с тою,
В кого влюблён в мечтах своих.
И, может быть, к тебе удача
Не повернётся уж спиной».
Отец промолвил, взор свой пряча,
Он говорил, почти что, плача.
«Храни тебя Христос, сын мой!»
«Благодарю, отец! Спасибо!
За эти добрые слова.
Я сделал множество ошибок —
Немало получил ушибов…
Подходит новая глава.
Быть может, выберет удача
Меня в достойного бойца.
Я буду первым – не иначе!
Иначе, что я в жизни значу?»
И он прижал к себе отца.
***
День наступил, который ждали.
Все подготовлено с душой.
Был люд. И рыцари скакали.
На солнце латы их сверкали.
Да, праздник выдался большой!
Когда шуметь все перестали,
Глашатай громко прокричал:
«Все слушайте, что мы сказали —
Мы лучших рыцарей собрали,
Достойных рыцарей меча!
Чтоб убедиться – кто же первый?
Кто лучший рыцарь? Где же он?!
Итак, готовьте ваши стрелы,
А зрители напрягте нервы!
Ну что ж, пожалуй, мы начнём!»
И рыцари достали стрелы,
Прицелившись, пустили их.
Те, что стреляли без прицела,
Не отдались борьбе всецело…
Но Жан остался средь других.
Итак, второе испытанье —
В котором сильный победит.
И обнажил Жан меч зеркальный,
Лишь только, затаив дыханье,
Взмахнул. И «враг» его лежит.
«Итак, пять рыцарей остались —
Меж вами выбор совершим!
Вы все достойнейше сражались,
Других вы меньше ошибались,
И мы сейчас вот так решим:
Кто скажет: что всего милее?
Сказав не больше двух-трёх слов.
Ну, господа, прошу, смелее!»
И Жан сказал: «Всего светлее,
Всего дороже – жизнь и любовь!»
«Звучит достойно твой ответ —
И снова ты нас убедил!
Есть при тебе победы свет!
А потому, сомнений нет:
Ты, Жан, бесспорно, победил!
Ну что ж, ты выиграл по праву
Корону златую! Бери!
Коль не нуждаешься во славе,
Тебе советовать не в праве,
Но всё ж – любимой подари».
Жан посмотрел в глаза сидящим,
И в этот миг он как уснул:
Он будто был не в настоящем,
А где-то там, в мечтах парящим.
Средь лиц он видел лишь одну.
Волшебных карих глаз сиянье,
Тех, что любил в мечтах он страстно,
Каштан волос, вид одеянья.
Жан думал: (Сбылось ожиданье.
Я верил. Ждал я не напрасно!)
Жан взял венок златой руками,
Прошёл пред шумною трибуной.
Предстал пред ней. (А между нами,
Он, вдруг, расстался со словами,
Смотря в глаза красивой, юной).
И всё ж промолвил он: «Примите
Златой