«Ты следишь за мной? Откуда ты знаешь, как меня зовут?»
Но ответ не заставил себя ждать:
– «Это неважно. Важно лишь то, что я всегда рядом.»
Эти слова заставили меня вскочить с места. Я инстинктивно огляделась вокруг, хотя прекрасно знала, что в квартире никого, кроме меня, нет.
Телефон снова завибрировал:
– «Просто знай, что я рядом»
Я заблокировала номер, даже не раздумывая, и положила телефон экраном вниз. Но ощущение, что за мной наблюдают, не покидало.
Я подошла к окну, выглянула наружу, но улица была пуста. Только тусклый свет фонарей освещал тени, которые дрожали на холодном асфальте.
«Это просто шутка. Кто-то решил поиграть», – повторяла я себе, стараясь успокоиться.
Но где-то глубоко внутри я знала, что это совсем не похоже на шутку.
Глава 2 Белый конверт
Утро началось не так, как я планировала. Когда я открыла глаза, первое, что увидела, – время на телефоне. 8:42.
Я вылетела из постели, как ошпаренная. До начала рабочего дня оставалось всего 18 минут, а мне нужно было успеть умыться, одеться и как-то добежать до офиса.
Весь процесс сборов превратился в хаос. Я наскоро собрала волосы в хвост, накинула тёплый свитер и джинсы, схватила пальто и побежала к двери, даже не позавтракав.
По дороге я злилась на себя: как я могла забыть поставить будильник? Конечно, после вчерашнего вечера я была на взводе, но это не повод так расслабляться.
Когда я забежала в офис, часы показывали уже 9:15. Коллектив был погружён в работу, но несколько человек подняли головы, услышав, как я поспешно открываю дверь.
– Доброе утро, Эмма, – раздался голос моего начальника. Я замерла на месте. Он стоял у своего стола, сложив руки на груди, и смотрел на меня с лёгкой ухмылкой. – Обычно ты пунктуальна.
– Простите, больше не повторится, – ответила я, чувствуя, как щеки заливает красками.
– Надеюсь, – сказал он и, к моему удивлению, вернулся к своим бумагам, будто ничего особенного не произошло.
Я быстро направилась к своему месту, пытаясь не обращать внимания на взгляды коллег. Сердце всё ещё колотилось от стыда и неловкости.
—Ничего страшного, – убеждала я себя. – Все иногда опаздывают. Он даже не стал придираться.
Но внутри я знала, что это не совсем так. Его взгляд задержался на мне чуть дольше, чем нужно. И хотя в его словах не было явного укора, я чувствовала, что он всё запомнил.
Я села за свой стол, запустила ноутбук и углубилась в работу, чтобы отвлечься от произошедшего. Но ощущение, что утро началось неудачно, никак не отпускало.
Я только начала погружаться в работу, как услышала голос Андрея. Он появился у моего стола совершенно бесшумно, как будто всегда знал, как застать меня врасплох.
– Эмма, на минутку, – коротко бросил он, не поднимая тона, но его взгляд был достаточно красноречивым.
Я подняла голову, пытаясь казаться спокойной, хотя сердце снова начало стучать быстрее. Он стоял с папкой в руках, и его выражение