стоя в обворожительном красном платье с длинными рукавами. Похоже, она только недавно вернулась со светской встречи. Впрочем, она посещала почти все мероприятия, которые могли её заинтересовать. – Как так получилось, Елена?
– Моя сестра оказалась пусть ненамного, но сильнее меня. Моих усилий не хватило, хоть я и находилась в шаге от победы, – сдерживая внутреннее волнение, ответила Елена. Она как никто другой знала, как её госпожа относится к любым поражениям. – Прошу меня простить, что подвела вас. Впредь я буду ещё больше тренироваться и стану сильнее. Я не подведу!
– Елена, тебе не за что извиняться, – неожиданно для девушки, Варвара подошла практически вплотную к ней и жестом приказала подняться, на что девушка спокойно согласилась. Варвара тепло ей улыбнулась, смотря прямо в глаза. – Ничего страшного не произошло. Все мы совершаем ошибки, в этом нет ничего такого.
Елена было собралась ответить благодарностью, но тут же почувствовала, как возле шеи стало очень больно жечь. Она инстинктивно схватилась обеими руками за шею и почувствовала горячую кровь, хлещущую по рукам.
В глазах стало темнеть, и в последний момент она увидела острый осколок кристалла в руках Варвары. Полученные ранения в бою с Анной и фактор неожиданности не позволили вовремя отреагировать на атаку. Да и не ожидала она подобного от своей госпожи, так что вряд ли и в лучшей форме успела бы что-то предпринять.
Осознание, что за ней зашла сама смерть, пришло быстро. Всё из-за своей слабости. Или же потому, что она просто оказалась никому не нужна, кроме своей сестры, которую она хотела простить, но не могла из-за собственной гордыни.
В этот момент она поняла, кто по-настоящему был ей дорог. Но было уже поздно.
«Надеюсь, мы с тобой ещё не скоро встретимся», – промелькнула одна-единственная мысль в её голове, после чего Елена окончательно испустила дух.
Сама же Варвара без капельки сожаления стояла возле остывающего трупа и размышляла вслух.
– Всё-таки мне подсунули бракованный инструмент. Зря я понадеялась на то, что её жажда стать сильнее поможет достичь многих высот. Фёдор, – обратилась она к одному из слуг, и тот моментально подбежал к ней, склонившись в глубоком поклоне. – Приберись здесь. Напишешь в отчёте, что убийца взломал камеры видеонаблюдения и попытался меня убить, и что Елена Серченко героически умерла, защищая мою жизнь. Сделаю ей небольшое одолжение, раз уж когда-то считала её подругой, – ещё раз посмотрев на мёртвую девушку, Варвара пренебрежительно скривилась. – Вот, ещё и пол испачкала.
– Как прикажете, – тут же поклонился слуга и принялся за работу.
Однако одной смерти сестры Анны Варваре было мало.
«Младшенький нанёс мне пусть и косвенно, но поражение. Этого так оставлять нельзя. Убить его не получится, да и потом придётся иметь дела с Викторией, которая точно такого не простит. А вот подпортить жизнь и репутацию – совсем другое дело. Недаром у меня столько поклонников. Надо лишь немного переждать и подгадать