вот, вроде и все. Возвращайтесь! – Этот голос уже принадлежал Рипке.
– Саул, я давно хотел вас спросить, – сказал Натан в рацию, зажав клавишу. – Вы ведь антрополог, какова ваша роль в этом проекте?
– Давайте я вам в другой раз, лучше за обедом, все расскажу, о’кей? – пообещал Рипке и, не дожидаясь ответа, отключил свою рацию.
После их совместной вылазки в джунгли Натан улучил момент, когда Подгорного Короля снова отправили в фоновый режим и все засобирались в столовую, и подошел к Рипке, который явно что-то потерял и теперь растерянно стоял посреди Декартовского театра, хлопая себя по карманам своего белого халата.
– Саул, я слышал, что у вас есть оригинальная теория эволюции сознания.
– Я ручку потерял, – сказал ему в ответ Рипке каким-то странно беспомощным голосом.
Натан заметил его ручку на одном из столов и без слов подал. Профессор просиял лицом и сразу же сказал:
– Спасибо, так вот она где! Вы что-то спрашивали про теорию сознания?
– Да, верно – мне говорили, что ваша теория весьма оригинальна…
– В нашей среде так говорят, когда хотят назвать кого-то сумасшедшим, – покосился на него Рипке.
– Как хорошо, что я не из вашей среды! – тут же парировал Натан. – И все-таки – расскажете в общих чертах, пока идем до столовой?
– Да особенно и нечего рассказывать, – с некоторым, как показалось Натану, сомнением потер свое лицо пальцем Рипке. – Джулиан Джеймс – автор этой теории, а я просто нашел, скажем так, некоторые ее подтверждения на примитивном биологическом уровне…
– Джеймс, насколько я помню, не очень хорошо закончил.
– Да, его задавил каток храма науки, – очень серьезно сказал Рипке и засунул руки в карманы халата. Натан сразу же обратил внимание, что в карманах он сжал кулаки.
Поскольку Натан молчал, Рипке продолжил:
– Это очень логичная и простая теория, ее доказательства лежат у всех на виду, прямо на «Ютубе». Не верите?
– Пока с трудом! – улыбнулся Натан.
– Видели ютуб-канал «Делай это как пещерный человек»?
– Это там, где какой-то умелец делает все, что только можно, с помощью технологий неолита?
– Да, от хижины и до водяного колеса.
– Отличный канал! Помню, он там даже батарейку соорудил…
– Ну вот и всё. Скажите мне, пожалуйста, почему для того, чтобы изобрести водяное колесо или батарейку, нам потребовались сто тысяч лет? Почему это не сделали прямо в неолите?
К этому времени они здорово отстали от основной группы и медленно тащились через крытый переход в направлении столовой. Пальмы неслышно качались над их головами в тускнеющем вечернем небе. На окне Натан заметил кого-то с большим количеством ног, прильнувшего к стеклу, и сразу же отвернулся.
– Я, честно говоря, не знаю. Вы намекаете, что наши мозги тогда были не такими, как сейчас?
– Мозги были теми же. Разум был