конфету – его конфету, – смотря ему прямо в глаза.
Эти взгляды соединились в один общий, коллективный. И эта насмешка во множественном числе, с одним лицом из разных глаз и носов, поплыла в голове Володи, кружась все быстрее и быстрее, пока не заставила его отвернуться и с повешенной головой пойти за свою парту.
Он подбадривал себя: «Ничего, это все из-за рубашки, завтра все будет по-другому».
После урока к Володе подошла девочка и попросила у него бант и пустую коробку, на что он, конечно, согласился и отдал без раздумий.
– Мне кажется, тебе не стоит так одеваться, такие отличия могут вызывать классовые распри. Но стрижка у тебя что надо. Спасибо за коробку.
Лист 8
– Что ты делаешь, Володя?
Володя не отвечал. Он натирал воротник рубашки в раковине, старательно высвобождая из ткани крахмал.
– Ты что, испачкался?
– Мама, в школе запрещено так выряжаться. Не надо крахмалить мои рубашки больше, пожалуйста.
– Ах, ты это серьезно? Тебе что, сделали замечание?
– Да, учитель сказал, Ich möchte keinen Stärkestoff mehr sehen. Sonst sehe ich aus wie ein russischer Herzog, und das könnte Klassenkonflikte auslösen2.
– Распри?
– Классовые.
– Откуда ты знаешь это слово? Я немедленно поговорю с этим учителем, а нет, лучше сразу с директором!
– Мама, нет. Не надо. Ты все испортишь.
– Но Володя!
– Пожалуйста, мам.
Анна Юрьевна серьезно посмотрела на Володю и, глубоко вздохнув, села на кушетку.
– Володя, твой репетитор уехал из Берлина. Сегодня утром пришло письмо из полиции, его разыскивают по всей Германии. Кажется, что, он больше не придет.
– Я так и знал.
– Что?
– Я так и знал, что он какой-то аферист.
– С чего ты это взял?
– Он в пятницу забрал мою монету на мороженое, а вместо него кинул себе в карман. И он все время будто притворяется.
Глаза Анны Юрьевны надулись и заголубели. Она попыталась скрыть это от сына, но он все увидел.
– Он что, что-то еще украл у нас?
– Нет, Володя, что ты. Все в порядке.
– А почему же ты плачешь? Значит, все-таки что-то пропало?
– Нет-нет, дорогой мой, все на месте.
Спустя много лет, когда Володя встретил Акробата с молодой дамой за тысячи километров от Берлина, он вдруг понял, что означал этот эпизод. Вдруг все вспомнилось и прояснилось. Ему хотелось дать ему в глаз, как следует, но когда он разглядел у его спутницы округлый живот, передумал и положил свои кулаки в карман.
Анна Юрьевна вытерла слезы, ласково улыбнулась Володе и обняла его с нежностью, меланхолично смотря в окно, в котором только что показался белый, пушистый, такой долгожданный в сером мрачном Берлине снег.
– Ой, смотри-ка! Снег пошел! Снег пошел!
Володя быстро обулся и спустился на первый этаж почти в один прыжок. Он подставил лицо мягким снежинкам, которые тут же таяли на его разгоряченных