работников. А когда мы вернулись, его уже здесь не было, и одеялка его тоже… Я спрашивала у охранника – никто не заходил в кабинет, а на окнах решетки… Я ничего не понимаю! Может быть, вы нам объясните, в чем дело, товарищ Пенкин?
Художник растерялся. Малыш, вероятно, опять переместился в пространстве, и где он сейчас, можно было только догадываться. Но рассказывать об этом было бы очень неосторожно.
Видя его смущение, следователь мягко притронулась к руке Владимира, тихо сказав:
− Не переживайте, как бы ни было удивительно объяснение, я его приму. Я чувствую, что это не простой ребенок, у него странный взгляд…
И мужчина решился. Он рассказал ей все, начиная от черной тучи и заканчивая медальоном в кинотеатре.
− Могу я взглянуть на медальон? – аккуратно спросила следователь.
Владимир с неохотой достал загадочный предмет и положил на стол перед Романовой.
− Позвольте мне снять с него отпечатки пальцев. Ваших там, конечно, много, но вдруг найдутся чьи-то еще.
Владимир позволил.
Женщина посыпала медальон порошком и произвела необходимые манипуляции.
− Хм, как странно! На медальоне есть очень бледные отпечатки, но их рисунок чрезвычайно необычен! У людей такого не встречается!
Художник почувствовал, как ёкнуло его сердце.
− Вы позволите, я их сфотографирую и отправлю на экспертизу.
− Да, конечно.
Дамочка убежала из кабинета, строго наказав мужчине ждать ее возвращения.
Как только за следователем закрылась дверь, медальон снова привлек внимание Владимира. Он замерцал мягким золотым светом. Художник аккуратно открыл крышечку, изумрудики внутри мерцали не равномерно, а каждый в своем ритме. Мужчина заворожено коснулся одного из камней пальцем, и в глазах его замелькали разноцветные точки. Возникло ощущение, будто он расширился до небывалых размеров, а потом начал куда-то падать. Головокружение было все сильнее, Владимир закрыл глаза, мелькание все равно не прекратилось. Затем – сильный удар о твердую поверхность, и он погрузился в забвение…
***
Тихо капала вода. Прохладно и сыро, но, почему-то так уютно… Что это – сон или невероятная реальность?
Владимир потянулся и открыл глаза. Он находился в абсолютно темном месте, ни один лучик света не падал на окружающее пространство, и мужчина не знал, где он.
Художник ощупал место, на котором лежал. Вроде бы трава, мокрая, с лесным мусором. Но в лесу свет может быть хотя бы от звезд, а тут… Он принюхался – пахло пряным и сладким запахом, как от тропических цветов. Запах приятно дурманил голову и вызывал мелькание разноцветных пятен перед глазами.
Владимир потряс головой, чтобы сбить наваждение запахом.
Тут его внимание привлек далекий огонек, мерцающий едва видно. Мужчину охватил страх и любопытство. Ему ведь нужно было понять – где он и что с ним, и в то же время, необычность его состояния держала художника на расстоянии от огонька.
Видя замешательство его, огонек, наверное, сам решил