из небольшой армии города (если её можно было таковой назвать) доложили, что войска людей далеко, поэтому времени на укрепление города и разработке его обороны хватит вдоволь. Тан3 города повелел коннице выстроиться у стен, лучникам же повелел взобраться на стены и следить за обстановкой с них, часто озираясь на восток, откуда и должны были прийти войска людей. Ближе к одиннадцати часам утра войска Аркана выстроились на равнине. Прошёл час и на равнине был построен лагерь. Все ожидали атаку людей, но они не появлялись. Напряжение росло, ибо никто не знал наверняка, что же их ждёт в следующую минуту.
Ги́льян, тан Аркана, сидел у себя и думал, смотря на карту Северных земель, повешенную на стене. «Если они не могут пройти горы, болота и лес, который охраняется лесными эльфами, то мы – логичная цель. Догадываются ли об этом в столице?».
– Мой тан! – воскликнул советчик тана по имени Ли́мер, вошедший в комнату. – Лесные эльфы не могут нам помочь, они собирают и отправляют войска для обороны столицы!
– Ну конечно! – прикрикнул со злостью тан, размахивая руками. – Столица важнее! Пока мы будем умирать за город, они будут пить вино и веселиться, а как узнают о захвате Аркана, то сразу отправят войска сюда или же просто закрепятся и будут ждать осады! Какие же они паршивцы!
– Но ведь мы отправили весть, чтобы они прислали нам помощь…
– Ты думаешь, что пехота сможет успеть за час добраться с Эльграда до Аркана? Взгляни на карту!
Гильян взял перо и ткнул ею на столицу Соединённого Эльфийского королевства и провёл вдоль Тракта прямо до Аркана.
– Здесь, между прочим, триста миль! Каким чудом они смогут преодолеть это расстояние? Эльфийская магия? Она давным давно иссякла и пережила своё, она осталась только в книгах, древних писаниях да в сказках, в неё уже никто не верит. Надо сдаваться, я не хочу жертв…
Наступила пауза. Гильян опустил руки и глядел куда-то в сторону, Лимер же широко раскрыл глаза и сжал кулаки. Его губы задрожали, заострённые уши его слегка двигались то вверх, то вниз, казалось, что он вот-вот закричит.
– Вот так всегда! – грозно сказал Лимер, что Гильяна передернуло, и он уронил перо на пол. – Ты всегда такой! Боюсь то, боюсь это! Да знаешь ли ты, каким был твой дед?! Великий полководец и основатель города! И ты хочешь отдать город? Хочешь сдаться? Хочешь опозорить память деда? Хочешь осквернить память семьи?! – Лимер, будучи всегда спокойным, сам не понимал своей раздражительности.
Гильян задумался, уткнувшись в карту.
– Помощь не придёт, понимаешь? – буркнул он.
– Да демон с ней, с этой помощью! – продолжал Лимер с тем же грозным тоном. – Мы всегда выкручивались сами! И теперь мы должны защитить свой город. Ты должен защитить город, Гильян! Что ты скажешь своим предкам, когда попадёшь в Чертоги Богов? Будь я на твоём месте, я бы так просто не сдался, я бы не струсил. Даже зверь борется за свою жизнь до конца. Задумайся.
Через некоторое время Гильян будто бы проснулся после долгого сна, его глаза наполнились ясностью, душа его наполнилась героизмом,