жили одни уже чуть больше года, помня и любя родителей, с постепенно затухающим огнём боли и страдания. Мальчики продолжили дело отца: зарабатывали себе на пропитание кузнечным ремеслом.
Живя на Чёртовых Землях, и надеяться на то, что будешь заниматься тем, чему учили родители, было безнадёжным желанием. И ткачи становились кузнецами, и кузнецы по воле судьбы становились коробейниками. Те, кто раньше всю свою жизнь лишь работал на поле, шли строить корабли, а плакальщицы забирали ремесло у повитух. Кто как мог, так и выживал. И то, что братья сохранили дело своего рода, было удачей для них, ведь по сути, детей могли бы взять лишь грузчиками на торговые суда и платить за это сухарями. А окажись на таком корабле прислужник Нечисти, коих среди людей имелось в большом количестве, так и вовсе батрачили бы близнецы за то, что им жизнь сохраняют.
Тех людей, кто перешёл на сторону Олзгора, называли Неродами. Эти лезли со своими носами в каждую щель и узнавали про всех новеньких, кто появлялся в деревне или городе. Если в поселении возникал бунт, то эту новость сообщали воеводам Чертовщины, что почти каждую ночь объезжали свои территории. Тогда с бунтовщиками расправлялась сама кавалерия Чертей.
Отличить Нерода от обычного человека практически невозможно. Иногда изучаемый объект и Нерод являлись друг другу простыми соседями. Зачастую могли даже есть за одним столом. И Нерод мог не проявлять себя годами, пока тот, за которым поставили следить разведчика Нечисти, не терял бдительность, высказывая своему другу все свои мысли и планы. И до последнего этот человек мог не понимать, что поделился болью с Неродом, пока в дом не приходили солдаты Чернозмея. Однако опытные люди знали, как распознать в обычном человеке прислужника Нечистой силы. У каждого из таких на плече клеймо выжжено: драконья голова с раскрытой пастью, проглатывающая солнце. Только кто ж первого встречного раздевать будет? Вот и ловились простаки на приманку Неродов.
Используя свою низкую власть, Нерод мог зайти в любой дом и овладеть в нём всеми понравившимися женщинами не брезгуя возрастом. А если место было удачным ,то хозяину такого дома от Неродов дарились бараньи рога: с таким пропуском человека разбойники не трогали; знали что в его доме предостаточно развлечений: много дочек и еды. Просто убить хозяина дома, а не давать ему рога Нероды не могли. Подобно женщине хозяин был обязан накрывать на стол пришедшим в гости прислужникам Олзгора; стирать им вещи и поить лошадей, пока над его близкими женщинами потешаются Нероды.
Деревня, где жили братья, тоже принадлежала рогатым. Однако она была настолько небольшой, что Черти посылали в неё на проверку Драугов, и то в составе небольшого отряда. Неинтересна была деревенька для Олзгора. Но только до одного момента, случившегося совсем скоро.
В этот день они шли с Железной скалы, заполнив свои котомки рудой. Своё оружие братья оставили дома. Кирки, чем они выдалбливали из железных скал увесистые рудные камни, вполне могли заменить им предметы, помогающие отбиться от