заколочены, окна выбиты, и вся постройка заросла диким виноградом. Он подошел к забору и рассмотрел цифры. Они были еле различимы под слоем грязи. Но они там были – 23.
Он начал обходить дом, ища хоть какой-то вход. Сзади дома он обнаружил старую, ржавую дверь. Она была заперта на замок, и вся покрыта паутиной. Он попытался ее открыть, но она не поддалась. Он осмотрел замок. Он был очень старый, механический, похожий на тот, что был в доме на улице Тихой. На замке были видны колесики с цифрами, но они были так покрыты ржавчиной, что их было трудно различить.
Алексей достал из кармана тот самый гвоздь, который помог ему открыть дверь в первом доме. “Может, он снова поможет?” – подумал он, поднося гвоздь к колесику с цифрами. Он попытался повернуть одно из них, но оно не поддалось. Ржавчина была слишком сильной. Он приложил больше усилий, и, наконец, колесико сдвинулось с места.
Он снова посмотрел на листок, переданный мальчиком. “Ищи там, где начинается конец”. Что, если нужно набрать цифры, которые означают начало и конец? Вдруг он вспомнил слова незнакомца по телефону: “следуй за числами”. А что, если нужно набрать числа, которые он видел на протяжении всего этого времени? Число 11, как начало, и число 23, как конец.
Он начал осторожно поворачивать колесики на замке, набирая цифру 1, затем еще раз 1. Затем 2 и 3. В этот раз не было щелчка. Замок казался безнадежно заржавевшим. Алексей нажал еще раз, и, к его удивлению, раздался тихий щелчок. Замок открылся.
Он медленно потянул дверь на себя. Она открылась с громким скрипом. Внутри было темно и пахло сыростью. Он сделал глубокий вдох и вошел в помещение. Внутри, как и в первом доме, было пусто и мрачно. Пыль, паутина, старые вещи, сваленные в кучу. Он прошел в глубь комнаты, стараясь не наступать на куски штукатурки, валяющиеся на полу.
И тут его внимание привлек старый, деревянный стол, стоящий в центре комнаты. На столе лежал открытый журнал. Алексей подошел ближе. На первой странице была фотография. Он вздрогнул. Это была фотография его дома, где он жил сейчас. Под фотографией была надпись: “12, 07, 19”. Он снова открыл телефон и посмотрел на календарь. Сегодня 24 июня 2024 года. 12 июля 2019 года… Он был тогда студентом, он только переехал в эту квартиру…
Он перелистнул страницу. Там была фотография его офиса, где он работал сейчас. Под фотографией надпись: “03, 01, 2021”. Он снова посмотрел в календарь. 3 января 2021 года… Он тогда только устроился на эту работу.
Он продолжил листать журнал. На каждой странице были фотографии мест, имеющих какое-то значение в его жизни. Школа, университет, первая работа, места, где он гулял с друзьями… И под каждой фотографией надпись с датой. Алексей продолжал листать страницы, и тут его осенило. Каждая дата означала какой-то важный момент в его жизни. Но для чего все это?
Последняя страница была пуста. Но в самом низу, еле заметно, была написана фраза: “Вспомни, где все началось”. Алексей отложил журнал, и задумался. Где все началось? Он вернулся в начало журнала и еще раз просмотрел все даты, пытаясь найти какую-то