Тогда идем в сад. Одни! Если у кого-то нет срочных дел, можете обратиться, я помогу скрасить досуг! – чуть повернув голову, Сафира удостоилась нескольких десятков поклонов и могла наблюдать за тактическим отступлением придворных, что толпой семенили за ней до этого.
Проследив за тем, чтобы все отправились восвояси, принцесса подошла ко мне, протянув чуть светящуюся ладонь.
– Идем, прогуляемся, – провозгласила наследница, ухватив меня за локоть. Кожу даже через ткань опалило холодом от магических перчаток, но я был готов. Не касаясь друг друга, не повесить защитный полог на нас обоих, а дотронуться до меня без перчаток Сафира не могла. Конфликт нашей магии был слишком сильным.
* Я забыла сказать об этом в «Камнях». Поправлюсь, потому что это важно, но в Кесарии год длится дольше, примерно 18 месяцев.
– Я был уверен, что ты вызвала меня для публичной порки за произошедшее полтора месяца назад.
– Если ты о том, что вздернул трех магов за границами своих владений, то в целом я согласна с решением, хотя можно было действовать и аккуратнее, – Сафира повела меня узкими коридорами прочь из дворца. – Но официально трон недоволен, и да, вечером я буду ругаться. Громко и с воодушевлением. Будь готов.
Эти узкие коридоры вели в сад, достаточно большой, чтобы в нем можно было заблудиться на пару часов и никого не встретить, кроме стражи, расставленной под деревьями.
Мы спустились по узкой лестнице, и вышли через узкую резную дверь под сень зеленого купола. Я каждый раз восхищался тем, как аккуратно сформированы кроны деревьев в дворцовом парке.
– Отдашь мне своего садовника?
– Ты уже просил. И я опять же отвечу, в твоих горах и долинах ничего из этого расти не будет.
– Знаю. Но может, он достаточно искусен, чтобы справиться с тем, что есть?
Сафира только фыркнула, покачав головой, отчего косы плавно заколыхались. Это была наша дежурная шутка, повторяющаяся год от года.
– Так вот. Я думала все решить письмом, как обычно, но так уж получилось, что твоя власть и самостоятельность пугает баронов и прочих, так что придется тебе поприсутствовать в городе лично. Эльяз, – принцесса остановилась, внимательно посмотрев на меня, – вопрос наследия встает с каждым годом все острее. Надо как-то это решать.
– Софи, ты же знаешь, как я к этому отношусь. Никогда не отказывался участвовать в твоих играх, но не надо делать из меня идиота.
– Никто не делает, но няньки отказываются посылать к тебе девушек после последних двух раз. Чем ты так их напугал, что бедняжки согласились выйти за первого попавшегося сквайра, только бы не быть в числе твоих невест?
– Ничего я не делал, – совершенно честно пожав плечами, я потянул Сафиру дальше по садовой тропинке, – просто показал все прелести Гром-Гриана. Обитателей, соседей, скажем так. Эти твои одаренные и благородные невесты почему-то не оценили моего гостеприимства и прелести жизни в горах.
– Знаешь, я, конечно, тебе друг, тут без сомнений, но