такое? Я ведь тоже колдун.
– Но у тебя еще не проявились способности. Вдруг наличие магии – обязательное условие? Мне бы не хотелось сейчас это проверять.
С охапкой книг Ребекка кое-как залезла наверх. Оставалось лишь добраться до дома сквозь кромешную тьму леса и не попасться никому на глаза.
– Вы можете забрать лодку, – сказал Хитклифф, и внутри него все помрачнело.
Он и Ротшильды расположились в здании местного управления. Хитклиффу казалось, что эти близнецы, которых он так радушно принял, одурачили его, обвели его вокруг пальца, бог знает, что еще… «Оплатили» ренту краденой лодкой. «Как я сразу не додумался? – укорял себя Батлер. – Откуда у этих просто одетых сирот могла взяться такая лодка? Как я вообще поверил, что это лодка их семьи?»
– Простите, – окликнул Хитклиффа Говард. – Мы не хотели бы ехать домой в такой темноте. Здесь есть место, где мы могли бы переночевать?
– Да… в доме с таверной есть пара свободных комнат. Это через пролив. Я покажу…
Троица покинула здание. Хитклифф указал своим гостям, куда им следует направиться на противоположном берегу. Ротшильды сели в ту лодку, на которой приехали.
– Мы, пожалуй, заберем нашу лодку утром, – сказала Эдна.
– Да, так даже лучше, – кивнул Хитклифф. – Я тогда приведу ее в порядок утром.
Мотор взревел и супруги удалились вглубь пролива. Батлер медленным шагом направился по дороге к своему дому. Он все еще размышлял: идти ли ему сейчас к Кэнделлам и сказать им все, что он думает об их поступке, или оставить это на утро? За день и так столько всего свалилось, да и сонливость подступила, но решить данный вопрос хотелось как можно быстрее, чтобы не уносить этот груз в завтрашний день. Около своего дома Хитклифф остановился и устремил взор вдаль. Где-то на холме промелькнул свет как от фонаря, но потом быстро затух, и мужчина спустя секунду уже позабыл про него. Хитклифф набрал воздуха в грудь…
– Эй, пап! – услышал он смеющийся голос своей дочери, которая вышла на крыльцо. – Чего ты там встал? А мне мама и говорит: «Смотри в окно, это же отец тут на дороге!» Я и не поверила сначала… Пап…
Хитклифф улыбнулся и пошел прямиком к крыльцу. «Что ж, – решил он, – видимо, придется все отложить до завтра».
Ранним утром глава семьи Батлер стоял уже у здания управления, рядом с которым была пришвартована моторная лодка. Хитклифф отмыл ее дно и убрал свои вещи, в числе которых был старый половик. Лодка была снова как новенькая. Вскоре подоспели и Ротшильды с противоположного берега. Пока Говард привязывал похищенное судно к тому, на котором приехал с женой, Эдна прощалась с Хитклиффом:
– С вами приятно было иметь дело, жаль, что мы познакомились при таких обстоятельствах.
Батлер лишь кивнул в ответ.
– Вы уже говорили с подростками? – спросила она.
– Нет… нет…
– Вы чего-то боитесь?
– С чего вы взяли? – поморщился Хитклифф. – Это просто дети.
– Так вы не в курсе, что… они не просто