которые до ворот везли на телегах и извозчиках. Дальше с коробками справлялись собственными силами, а транспорт разворачивался и ехал обратно. Извозчики курсировали тут же, чтобы стрясти с адептов побольше деньжат.
Я подошла к одному, на вид самому жуликоватому, и предложила подзаработать. Всего-то и следовало проявить неуклюжесть, «случайно» столкнуться с другой повозкой и образовать затор. В идеале, если получится поскандалить и создать шум, на который непременно отреагирует стража на воротах академии. Мне хватит минуты, чтобы проскользнуть внутрь, когда внимание переключится на свару.
– Любой каприз за ваше золото, тана магичка! – ухмыльнулся мужик. – Считайте, уже сделал. Не возражаете, если по дороге подвезу еще кого-нибудь? Пустая телега будет выглядеть странно, согласитесь.
Я не возражала. Тем более, что сама ехала следом в другом экипаже. Спектакль возница разыграл мастерски. Подобрал парнишку с двумя большими тюками, поторговался за плату и пристроился в хвост из других телег. Не доезжая ворот, лошадь взбрыкнула и повела повозку в сторону. Та завалилась набок, преграждая движение и вываливая вещи на мостовую.
Начался шум, гвалт. Сзади народ взбунтовался и насел на передние ряды. От ворот другая телега не может отъехать. Возница бегает кругами, бестолково суетится и орет, не предпринимая ничего, что помогло бы решить проблему.
Не прошло и пяти минут, как подоспели стражи, чтобы побыстрее убрать затор. Мне оставалось только надвинуть капюшон поглубже и ринуться к воротам, на которых остался один дежурный.
Ну а я что? Предъявила жетон адепта и помахала рукой парнишке, у которого челюсть отвисла, когда он сообразил, что это меня тут поджидали. Или же понравилась ему, вот и удивился знаку внимания, а стражи исключительно для порядка усилили охрану на воротах.
В который раз я порадовалась, что лестницей на чердак адепты редко пользовались. Проскочила к себе незамеченной, забежала в комнатку и облегченно выдохнула. Жетон отправила в тайник, дорожное платье – на вешалку в шкаф, а вещи сгрузила в кучу у кровати. Переоделась в серую спортивную униформу, которая по чистой случайности совпадала с цветом черепицы на крышах и сливалась со стенами, и направилась к дальнему окну. Выбравшись наружу, побежала к полигону с усиленной магической защитой, на которой проводились дуэльные поединки. Там даже трибуну установили для зрителей, которая уже была переполнена.
Противники стояли на местах, по разные стороны арены, одетые в боевую экипировку с эмблемами эльфирских родов, к которым принадлежали. Только у Вериона к гербу полагалось еще изображение тонкого обода короны, означающего принадлежность к королевской семье.
Преподаватели также присутствовали на трибунах. Я разглядела рослую фигуру Таэлоса и рыжую макушку декана боевого факультета Энгалура Турмирима. Главного лекаря тоже позвали. Наверное,