Весь день скрывались в городском парке, стараясь не попадать на видеокамеры. Когда стало темнеть, задумались о ночлеге. К нам подошёл седой, худощавый старичок с опрятной бородкой.
– Ребята, собрались ночевать на скамейках? Не советую: ночью тут ходят полицейские патрули. Предлагаю пойти ко мне. Поужинаете и будете спать в комфортных условиях.
– А что хотите взамен? – поинтересовался Питер.
– В доме начал небольшой ремонт. Если поможете, то будем в расчёте.
Дом деда находился рядом с парком. Добрались до него без приключений. Хозяин быстро приготовил ужин и пригласил за стол.
– Похоже, вы не местные, – начал разговор старик.
– Мы приехали из соседней страны, хотим пожить и поработать у вас. Пока не нашли ничего подходящего, – ответил я.
– И не найдёте. Две трети населения – безработные. Процветает лишь начальники, чиновники, учёные, силовики и кое-кто ещё. Многие рабочие места заняты роботами и искусственным интеллектом.
– Как же живут безработные?
– Получают мизерное пособие и еле сводят концы с концами. Постоянно ищут способ, хоть как-то подзаработать. Жутко не любят иммигрантов, которые за гроши берутся за самую грязную работу. А вы что умеете?
– Мы научные работники.
– От учёных все беды: оставили народ без работы и средств существования, а богатеньким хотят подарить вечную жизнь. Ради них учёные изобрели вакцину для остановки процесса старения. Малоимущим предложили за вознаграждение участвовать в её испытании. Первые согласившиеся отправились в мир иной из-за серьёзных побочных эффектов. Вакцину доработали, но желающих её опробовать не оказалось. Тогда вспомнили об иммигрантах, прибывших к нам на заработки. Из них отобрали необходимый контингент и, не спрашивая согласия, отправили в Центр долголетия. Там они стали бесплатными испытателями вакцины.
– Полный беспредел, – возмутился Питер. – А почему народ молчит?
– Лучше помалкивать. Иначе тут же загремишь на нары. Тотальная слежки и многочисленные полицейские роботы всех держат в страхе и повиновении. Молодые люди, зря вы приехали, ещё не раз пожалеете. Кстати, у вас есть разрешение на временное проживание?
– Конечно, – соврал я.
– Хорошо, иначе вас арестуют при первой проверке документов. Хватит разговоров, давайте ложиться спать. Завтра займёмся ремонтом.
Дед ушёл в соседнюю комнату, а мы разложили двухместный потёртый диван и улеглись, не раздеваясь.
– Серж, тебе не показался дед подозрительным? – спросил Питер.
– Странно, что он предложил нам переночевать в его доме. Согласись, это рискованно и неразумно. Для такого поступка нужна серьёзная причина.
– Следов ремонта в доме я не увидел. Похоже, дед нас обманул, а сам что-то задумал.
Ранним утром Питер разбудил меня.
– Мне не давали спать навязчивые мысли. Вышел из дома подышать свежим воздухом. На обратном пути увидел на столе свёрнутый листок бумаги. На нём наши портреты и подпись: «Разыскиваются опасные преступники: