вряд ли на свадьбе ваша жена порадуется, услышав, что она вам нравится; она захочет услышать, что вы будете любить ее, пока смерть не разлучит вас. Любое обещание будет исполнено, только если в него вложено сердце, полное любви. Я знаю: лучшее, что я могу сделать в жизни – это любить Бога (см. 2 Кор. 5:14). Если вы потеряли свою любовь, то я советую вам как можно скорее ее найти. Ищите ее, как драгоценную жемчужину или как пропавшего ребенка. Если вы потеряли свою любовь к Богу – значит, вы потеряли все.
В октябре 1932 года несколько первокурсников из футбольной команды Стенфордского университета собрались по весьма плачевному поводу. Они только что в пятый раз подряд проиграли команде USC (Южнокалифорнийского университета). Вот как эти события были освещены репортером физкультурного отделения:
«В понедельник после сокрушительного поражения от USC четвертьзащитник Фрэнк Алустица собрал остатки команды первокурсников. „Они больше никогда этого не сделают, – сказал он. – Мы им никогда больше не проиграем“.
„Давайте поклянемся!“ – воскликнул полузащитник Боунз Хамильтон».
Они сдержали клятву и три раза подряд выиграли у USC.
Впоследствии команда Стенфордского университета три года подряд выигрывала чемпионат университетской лиги и, следовательно, три года подряд участвовала в розыгрыше престижного кубка Rose Bowl. Но что мне особенно нравится, так это то, что в Стенфорде за ними навсегда закрепилось прозвище «Vow Boys». И вот я решил стать для Бога таким же, как они.
1-го января 2000 года я в страхе и трепете дал Богу обещание. Оно выглядело простым и «слабеньким». Я решил каждый день в течение этого года молиться, по крайней мере, полчаса подряд. Некоторые из вас, конечно, ожидали клятвы покрепче, но я прошу прощения: это все. Да, я работаю для церкви. Да, я могу сам составлять свое расписание. И, честно говоря, для меня не так трудно придумать, о чем молиться в течение получаса. Хотите знать, что для меня радикального было в том обещании? Делать это каждый день! Это означало, что не будет выходных, – ни одного! Это означало, что не будет никаких оправданий. Стыдно признаться, но постоянство – для меня одна из сложнейших задач в жизни. Я бы рассказал вам много историй о борьбе этого года, но время не позволит. Скажу лишь, что как-то, каким-то чудом, с Божьей помощью, я выполнил обещание. Я «выжил». Это было нелегко. На самом деле, не всегда я мог назвать свои молитвы «хорошими». Но я все равно постоянно шел к Богу.
А теперь я скажу, к чему привело это радикальное обещание. Оно полностью изменило мою жизнь. То, что раньше давалось мне с борьбой, стало насущной необходимостью и неиссякаемой радостью. Решение, с которым я первоначально собирался продержаться год, стало моим образом жизни на все времена. «Ежеутренняя» обязанность превратилась в потребность сердца, и теперь я не могу выдержать 24 часа без настоящей молитвы. Я решил, что это будет не целью на год, а решением перед моим небесным Отцом на всю оставшуюся жизнь. Сейчас я стараюсь