В одном из верхних окон, немного затененном от дождя, пробивался слабый свет, который как будто оживлял холодную осеннюю атмосферу. Можно было подумать, что это свет от лампы, но он скорее напоминал тусклый свет рассвета, без тепла и уюта.
Впрочем, никаких иных признаков освещения особняк не выдавал. Покой фасада охраняли два массивных мраморных тигра, которые неподвижно лежали у самого входа. Их мощные каменные силуэты внушали невольное уважение и создавали иллюзию того, будто они сторожат что-то невероятно ценное и важное. Ведущую к особняку арку дополняла изящная клумба с яркими цветами, которые еще сопротивлялись пронизывающему холоду осени. Чуть дальше от крыльца возвышался большой мраморный фонтан – истинное украшение этого места. По его гладкому белому дну танцевали тонкие потоки воды, создавая впечатление, словно фонтан наполнен растаявшим снегом с высоких гор. Водный блеск добавлял окружающей атмосфере почти призрачного спокойствия – союза непрестанного движения и неподвижного великолепия.
Холодный свет, который мерцал в окне, вдруг исчез, как будто растворился в сильном дожде. Но через мгновение он снова появился, уже на втором этаже, как будто поднялся выше вместе с ветром. Дождь продолжал стучать по крышам, ливнями стекая на землю и поливая яркие цветы, которые росли по всему двору. Казалось, что их поливают из садового шланга, хотя ветер иногда лениво сдувал с их лепестков тяжелые капли воды, наклонившие распустившиеся бутоны.
Сначала дождь шумел ровно и спокойно, создавая ритмичный фон. Но потом он вдруг стал тише. Вместо этого появились глухие звуки, похожие на хруст льда под ногами или треск ледяной корки на асфальте. Постепенно небо снова стало темным, и его разрывали яркие молнии, за которыми следовали громкие раскаты грома. Вдалеке слышались металлические звуки – хлопки и скрип ворот большого дома. В тихой ночи эти звуки странно смешивались с громом, создавая атмосферу тревожного ожидания и неопределенности.
Глава 2
Саша лежал в кровати и медленно закрывал глаза под жужжание фонарного столба, который стоял рядом с его окном. Этот монотонный звук мешал ему думать. Он долго не мог уснуть и часто смотрел на электронные часы с красным экраном, которые стояли на тумбочке рядом. На ней лежали открытые конверты и их содержимое. В голове у него звучал красивый голос на странном языке. Он пытался понять, что это: просто усталость или что-то более серьезное, например, проблемы с психикой. Глубоко зевнув под унылое жужжание фонаря, Саша всё больше погружался в сон и вскоре полностью уснул.
Спустя секунды Саша увидел дверь и тут же метнулся к ней, но та была заперта снаружи. Саша почувствовал, как его сердце всё быстрее и быстрее начинало биться, от чего юноша стал чувствовать нарастающую внутри панику. Он тут же принялся глубоко дышать, после чего медленно подошёл к кровати и присел на край задней спинки. Схватился руками за лицо и стал мысленно себя успокаивать. В начале все было плохо, но спустя несколько