лопаток торчит, не исчезает. Я напряжена до предела. Еще немного, и перед глазами черные пятна поплывут.
– Анастасия, здравствуйте. Я Павел, менеджер Руслана. Рад с вами познакомиться, – протягивает руку.
– И я очень рада, – отвечаю, позволяя пожать свою ладонь. – Денис сказал, вы заинтересованы в интервью. Насколько я знаю, Руслан не особо разговорчив. По пальцам можно пересчитать людей, к которым он приходил.
– У него просто слишком плотный гра…
– Не люблю ходить к кому попало, – Градов наконец-то подает голос и смотрит. Просто сверлит меня обжигающим щеку взглядом. – Привет, кстати. Давно не виделись, – добавляет специально, чтобы все поняли, что мы знакомы, но уже без улыбки.
У Дени в этот момент лицо вытягивается. Ну правда. Он явно в шоке.
– Ну да, семь лет, – закатываю глаза. – Лестно слышать, что я не кто попало, – нервно хихикаю.
Настя, возьми себя в руки!
Бросаю мимолетный взгляд на Руслана, и все только хуже становится. К горлу подступает ком. В висках стучит, а по спине ползет капелька пота. Я дико нервничаю. Столько лет прошло, и все равно…
Боже! Правильно мама говорила, от таких, как Руслан, нужно держаться подальше. Но солнце так ярко светило, что мне, как тому мотыльку, очень хотелось обжечь крылья.
– Итак, – начинаю на выдохе, – нужно обговорить вопросы. Если у вас есть какая-то конкретная цель для этого интервью, лучше озвучить сразу. Как и обговорить запретные темы, если они у вас есть.
– Мы бы хотели, – произносит Павел, но Градов его тут же перебивает.
– Нет таких тем, – смотрит на меня с прищуром. – В отличие от тебя, Южина, мне скрывать нечего.
Уголки его губ заостряются, но взгляд! Боже! Мурашки по коже от тех килотонн холода, которые он в меня запускает.
– Вы знаете, – собираюсь с духом и смотрю в его глаза с широкой улыбкой, словно ничего не слышала. – Я думаю, что нам лучше сделать подкаст. Ближе к народу, так сказать. Душевно посидим и поболтаем на разные темы.
– Душевно поболтать я люблю, – скалится Градов. И этот его оскал не предвещает ничего хорошего.
2
Из переговорной вылетаю пулей. Нет, внутри кабинета, конечно, сохраняю спокойствие. Улыбаюсь, пожимаю всем руки, прощаюсь, но вот, оказавшись в коридоре, несусь в туалет сломя голову. Мне нужно уединиться. Нужно переварить произошедшее.
Я самоубийца. Сама же сейчас в петлю лезу. Но карьера… Деня прав, мы потом все тут локти кусать будем, если сейчас упустим Градова. У него намечается просто мегабой. У него тренер сам Богдан Шелест (прим. автора: герой книги «Законы безумия»). Это не просто инфоповод, это настоящий прорыв.
Господи ты боже мой, я последние годы как проклятая пахала ради того, чтобы стать той, кем стала. Чтобы иметь возможность залетать к таким людям с ноги. Быть первой. Быть лучшей.
Я самодостаточная женщина. Молодая мамочка. Крутая девица, которая успевает совмещать все на свете, и все равно мучается чувством вины. То перед ребенком, то перед мамой, то