излюбленное место занимала немногом больше полутора часов. Сбавив ход на подъеме, они трусили к озаряемому солнцем каньону, перебрасываясь короткими фразами и обсуждая самые важные городские новости. Когда Амели рассказала о предстоящей поездке, Ани не смогла сдержать своей радости и поздравила подругу, однако на ее лице читалась небольшая тоска и зависть.
Все дело было в том, что Ани была без ума от графа де Лакруа и, хотя она сама даже и не мечтала завоевать его сердце, девушка, всем доступным ей красноречием, постоянно пыталась обратить мысли своей подруги на достоинства графа. Однако Амели, прекрасно понимая намеки Они, продолжала парировать все ее выпады. Он совсем ее не привлекал, своенравная девушка совершенно отрицала даже мысль подобного неравного брака не по любви. Это было выше ее понимания. Возможность провести свою жизнь рядом с человеком, которого она терпеть не может, ей совсем не улыбалась. К тому же, граф был довольно религиозным человеком, а это значило лишь то, что вместо любовных романов ей придется читать… псалтирь?
Девушки спешились с лошадей, и их глазам открылся завораживающий вид на сверкающую солнечными лучами поверхность озера Лана, еле заметный с такого расстояния крошечный домик Амели, и городок у подножия плато. Вдали расстилались бесконечные равнины, дорогу которым у самого горизонта преграждал горный хребет с заснеженными вершинами, который своими белоснежными зубами пытался схватить проплывающие мимо причудливой формы облака.
Наконец Ани не выдержала и перешла к своей любимой теме, набросившись на подругу с вопросами, которые относились к объекту ее любования.
– Там будет граф, и ты проведешь столько времени под крышей его дома, – мечтательно начала она, – сколько интересных вечеров тебя ждет!
– Сколько? – рассмеялась Амели. – Что интересного целыми днями сидеть дома, нет, я буду гулять, хочу пройти весь Эйт вдоль и поперек, жаль, что тебя со мной не будет, – с тоской в голосе закончила девушка.
– Ну ты вредина! – сказала Они, закатив глаза и сделав гримаску. – Если бы я поехала к графу, то все дни провела бы рядом с ним. Я бы всюду его преследовала, не понимаю, как ты можешь так холодно к нему относиться? – упрекнув подругу, Ани по-дружески толкнула ее локтем.
– Вот в чем я полностью согласна с твоей тетушкой, – продолжала она, – ты иногда такая наивная! Только подумать, какая бы это была прекрасная партия. Я бы приезжала в его имение, где ты была бы хозяйкой! – Ани окончательно замечталась и погрузилась в свои грезы.
– Это так скучно, – скривив губки, сказала Амели, – можно подумать, что замуж выходят ради поместья.
– Да! – подруга посмотрела на нее с недоумением. – Не могу понять, кто тебе нужен, если даже граф для тебя не годится, может быть принц? Простите, сударыня, в Кодасе они еще не развелись, – проговорила Они, манерно размахивая руками, и насупилась, слегка наклонив свою головку так, что прядь золотистых волос упала ей на плечо.
Казалось,