Осторожно ступая по кочкам, паренёк прошёл ещё метров сто, и увидел сплошной ковёр морошкового поля. Тут и там виднелись крупные, начавшие краснеть, ягоды. Парень довольно улыбнулся, присел и сорвал сразу штук пять. Закинул одну в рот, прожевал, и сразу же выплюнул, сморщившись: «Незрелая!» Попрыгал ещё по кочкам, набрал с десяток ягод – то же самое. Разочарованно выпрямился, постоял, размышляя о способе мести Витьку, и поплёлся в сторону берега.
Пока он ходил, уже прилично отлило, и лодка грустно лежала почти половиной корпуса на песке. Ясно осознав ближайшую перспективу двенадцатичасового ожидания следующего прилива из-за того, что он поленился отпустить верёвку побольше, Саня подбежал и упёрся руками в нос. Без толку. Упёрся плечом. То же. Представил реакцию отца, собрал воедино все свои мальчишеские силы, и толкнул. Лодка немного сдвинулась. Обрадовавшись, он толкнул ещё, и ещё. Понемногу лодка сползала. По мере её сползания, дело пошло веселее. Наконец она закачалась на волнах. Мальчишка упёр руки в колени и отдышался, закинул импровизированное ведро и верёвку, с трудом забрался на нос. Увидел, что дно резко уходит вниз, и решил, что далеко отгребать не нужно. Развернул лодку, перешёл на корму, сел на баночку и взялся за ручку стартера.
С первого раза мотор не завёлся – видимо, Саня уставшей рукой недостаточно сильно дёрнул. Чуть передохнув и собравшись с силами, он дёрнул ещё раз. От резкого рывка мотор повернулся в сторону, но завёлся. А лодка, начав разворачиваться, подняла правый борт и выкинула незадачливого капитана.
От холодной воды перехватило дыхание. Мгновенно вынырнув, хватая воздух ртом, мальчишка круглыми глазами смотрел как лодка, плавно описав большую дугу, направляется к острову. «Бли-ин! Скорость не выключил! Хорошо хоть газ забыл полный дать, догоню!» – промелькнула мысль. Он попробовал плыть, но набравшие воды сапоги и бушлат упорно тянули ко дну, а холодная вода сковывала движения. Грести было бесполезно, Саня почти не двигался, только уставал ещё больше. Он попытался достать ногами до дна, погрузившись в воду с головой – не получилось. Собрав остатки сил, рванулся вверх. Вынырнул, вдохнул, помотал головой, увидел, что лодка дошла до берега и стояла, уперевшись в песок. Подросток попробовал стянуть сапоги – никак. Попытался снять бушлат – тоже не вышло. С тоской ещё раз взглянул на лодку. Она уже повернулась и потихоньку пошла вдоль берега. Осознав, что шанс догнать беглянку у него есть только один, сейчас или никогда, парень ещё раз рванулся что есть силы в сторону берега. Потом ещё раз. Стиснув зубы, он неистово молотил тяжеленными руками по воде. Но силы постепенно оставляли его. В отчаянии он снова попробовал достать ногами дно – бесполезно. «Неужели всё? Не может быть!» – промелькнула мысль. От бессилия слёзы заливали лицо, но руки уже не слушались, ноги не шевелились, сапоги неуклонно тянули вниз. И он снова погрузился под воду с головой. Вдруг нога обо что-то ударилась.