у Роберта поднос.
– Нет-нет, ну что ты. Разве что, помоги открыть дверь, пожалуйста.
Они вышли на террасу позади дома. Солнце приятно пригревало, его лучи бойко пробивались сквозь деревья, окружающие задний двор.
– Прошу прощения, я совсем ничего не принесла к чаю, – огорчилась Эмма. Она ругала себя за то, что даже не подумала захватить что-то и пришла с пустыми руками.
Роберт только улыбнулся и принялся разливать чай по кружкам.
– Ничего страшного, дорогая. Думаю, твои мысли были заняты чем-то поважнее.
Эмма вновь начала волноваться. Она сидела на краешке плетеного кресла и перебирала пальцами рукав кофты, искренне не зная, с чего начать разговор. Тело бросило в жар, голова стала тяжелой, в мыслях крутилось только: «Это было ошибкой».
– Давно ты в городе? – начал Роберт, словно читая ее мысли.
– Утром приехала. Всего пару часов назад. – Эмма начала нервно постукивать ногой под столом. – Роберт, я… Я не знаю, я… Понимаете…
– Успокойся, девочка, не спеши. Я положил мяту в чай, сделай пару глотков.
Эмма послушалась и потянулась за кружкой. Пар красиво и медленно переливался в солнечных лучах, словно убаюкивал.
– Через месяц зацветет виноградная лоза, – Роберт окинул взглядом дворик, – а чуть раньше распустится сирень. Я тут так ничего и не поменял после Амелии. Что она посадила, то и растет. Разве что ухаживаю, приглядываю за ее садом. Не уверен, что сам бы стал им заниматься, мне все-таки машины ближе.
Эмма была благодарна за то, что Роберт отвлекает ее и не торопит. Чай подействовал быстро: голос перестал дрожать, ясность мысли потихоньку возвращалась. Она была готова объясниться.
– Расскажешь, что тогда произошло? – попросил Роберт.
Эмма закивала, удобнее усаживаясь в кресле, продолжая руками придерживать чашку.
– Когда мои родители узнали о ребенке, – начала она неуверенно, – они очень быстро все решили. Сначала мама настаивала на аборте, но я бы этого ни за что не допустила. Мы с Джеймсом даже думали сбежать. Но потом мама… Она кое-что сделала. Это навредило бы вашей семье. Я знала, что причиню боль вам с Джеймсом. Но я хотела вас уберечь. Мне пришлось согласиться на ультиматум родителей. Думала, что позже все образуется. Я смогу найти какой-то выход. А родители за два дня собрали все вещи и выставили дом на продажу. Мама забрала у меня телефон, даже в интернет я выходила под присмотром, представляете? Я не общалась с подругами, никто не знал, где я. Мы уехали в Чикаго.
– Ты потеряла его, да? Ребенка? – с сочувствием спросил Роберт.
– В каком-то смысле. Он родился немного раньше срока, были некоторые осложнения, я сама едва выжила. Тот кошмар до сих пор мне снится. Я долго не приходила в сознание, а когда очнулась, узнала, что его уже передали приемной семье. Я даже не подержала, даже не увидела своего малыша… – горячие слезы покатились по щекам Эммы.
Роберт взял ее за руку и нежно сжал. Когда Эмма немного успокоилась, он спросил:
– Дорогая,