опыты по скрещиванию помидоров – добавил Сергей.
– Вот как, значит вы ученая дама, сударыня. Меня зовут Валентина Семеновна, рада с вами познакомиться.
– Взаимно, мадам – ответила Анна.
– Я тоже люблю заниматься цветами – сказала женщина, приветливо улыбаясь – У меня их много и они расположены на всех окнах.
–Я заметила в одном горшке с геранью гусениц, нужно их вывести. Если позволите, я могу этим заняться.
–Ох, нельзя ничего оставлять без пригляду.– Валентина Семеновна повернулась к сыну – Я ведь тебя просила присматривать за моими комнатными растениями.
– Прости, матушка, дел много. За всем не уследишь.
Мать Волкова обратилась к Анне:
– Спасибо Анна, я буду тебе очень признательна.
Девушка взяла горшок с геранью и удалилась из гостиной, оставив мать с сыном наедине. Волков проводил её долгим взглядом.
– Теперь я понимаю, что тебе было не до моих цветов – сказала Валентина Семеновна, присаживаясь в кресло.
– О чем ты, матушка – ответил Сергей, садясь напротив неё.
– Мне кажется Анна славная девушка. Кто она, откуда?
–Её отец преподавал в уездном училище, мать ведет дом. Анна образованна, она хорошо справляется с обязанностями садовника.
–Я не сомневаюсь – мать пристально посмотрела на сына.
– А что тебя так удивляет? – поинтересовался Сергей.
–Просто странно. Садовник – это мужская работа, а ты нанимаешь хрупкую девушку, да ещё довольно привлекательную. Мне всегда казалось, что ты сторонишься молодых особ женского пола.
Сергей нахмурил брови:
– Анна пришла по объявлению, к тому же нуждалась в деньгах, я дал ей работу. Расскажи мне лучше как там мой племянник и Николай с Ольгой.
Валентина Семеновна улыбнулась:
–Костя растет не по дням, а по часам, такой смышленый мальчик. Уже знает алфавит и считает до десяти. Он так похож на Николеньку. Твой брат сетует, что ты их редко навещаешь.
– Ничего – тепло, улыбнувшись, ответил Сергей – скоро Рождество и мы с тобой обязательно навестим их вместе.
– Николай и Ольга очень счастливы. Как бы я хотела сынок, чтобы и у тебя жизнь наладилась – Валентина Семеновна наклонилась вперед и провела рукой по щеке сына. Он взял её руку в свои большие ладони и поцеловал.
– Не переживайте за меня, матушка, у меня всё хорошо.
–Ох, Сережа, я ведь не вечна. Ты останешься совсем один, и что тогда будешь делать. Я знаю, потеря Лизы была для тебя большим ударом и тогда, ты с головой ушел в науку. Но прошло уже десять лет. Ты тоже не молодеешь, сейчас как никогда тебе нужен близкий человек, который бы тебя понимал и поддерживал.
– Найти человека, который бы тебя понимал сложно, ещё сложнее найти родственную душу – с этими словами Сергей встал и подошел к окну. Крупные хлопья снега падали с неба, укрывая двор усадьбы новым пушистым, белым одеялом. Некоторое время в гостиной стояла тишина, потом мать Сергея заговорила:
– В городе я встретила