не прерывая монотонного повествования, сделала себе новую порцию кофе, плеснула в него пару капель бренди, а немного подумав, плеснула и ещё пару капель, и осторожно, стараясь не расплескать своё драгоценное топливо, отправилась обратно к местам у камина. Лора растерянно облокотилась на столешницу из холодного камня. Тоже сделать ещё порцию? Она дотянулась до самых маленьких чашек и нашла на сверкающем дирижабле кнопку “эспрессо”.
– Звучит, как бармицва у магов! – кинула она через плечо, перекрикивая шум перемалывающихся кофейных зёрен.
Аннет хохотнула со своего места:
– Ну да, похоже! Некоторые устраивают целые вечеринки, а некоторые, я слышала, действительно совмещают это с бармицвой. Захвати для меня ещё порцию! – она помахала в воздухе уже почти пустой чашкой.
“Нужно выпить воды. Я не Аннет, я от такого количества кофеина могу и сердечный приступ получить”, – Лора начала суетливо открывать ящики в поисках стаканов. Спор обещал быть долгим, но, не мытьём так катаньем, она добьётся своего. В гостиной постепенно становилось теплее. Щёки у Лоры горели, перед глазами скакали неуловимые чёрные точки, от умопомрачительного кофейного запаха немного кружилась голова, и даже казалось, что предметы на периферии взгляда двигаются сами по себе в каком-то причудливом танце.
Вот только чашечка её свежесваренного эспрессо действительно двигалась!
“Сегодня я точно сойду с ума”, – как-то отстранённо подумала Лора, осторожно поставила стакан на место, закрыла глаза, открыла…
Вся королевская конница, вся королевская рать
Не может Шалтая-Болтая собрать…
… Глубоко вдохнула, выдохнула и всем телом развернулась к кофе-машине.
Ошибки быть не могло: маленькое серое существо похожее на человечка уносило куда-то чашку, крепко обхватив её своими тонкими ручками. Человечек смешно, но удивительно ловко, переставлял свои ножки, а добежав до края стола, который упирался в дверной проём, рассыпался горкой сероватого порошка: то ли пыли, то ли пепла. Лора молча следила за ним, открывая и закрывая рот, как золотая рыбка за стеклом аквариума. Из-за массивного деревянного косяка к стоявшей на столе чашке протянулась сначала рука в перчатке с обрезанными пальцами, а потом выглянул и мужской силуэт в чёрной одежде.
Лора резко тряхнула головой, откидывая пряди с лица. Ноа?!
Нет. Парень, очень молодой, лет восемнадцати, не больше, бледный, с взъерошенными, как вороньи перья, волосами. Просто весь в черном, вот ей и показалось…
Парень тем временем расплылся в нахальной улыбке, подмигнул ей, подхватил чашку одной рукой, а другой смахнул со стола то немногое, что осталось от серого человечка.
– Эй, а ну верни! – Наконец-то она смогла хоть что-то сказать, но парень уже опрокинул в себя её порцию кофе и, заржав в голос, просто развернулся и ушёл. Из коридора доносился удаляющийся мальчишеский смех, а Лора начинала медленно закипать: неужели абсолютно все маги – чёртовы хамы