утра, нарушая тишину, начинали петь птицы. Холодный воздух по склонам гор медленно двигался вниз, шевеля заспанную листву.
«Как будто и не происходит ничего», – подумал Волох.
Внизу, под горой, в распадке послышался резкий щелчок, больше похожий на выстрел, и за ним последовавший треск ломающегося дерева.
«Борислав», – пронеслась мысль в голове.
Быстро скользя по склону, в темноте, он пытался определить место, откуда донёсся звук. Гора, где Волохи организовали себе место для работы в Нави, была невысокой. Примерно минут через пять быстрого спуска Светослав стал различать звуки, и узнавал голос Борислава, который чертыхался на кого-то.
– Борислав… к тебе иду! – крикнул он другу. – Меня не зацепи…
Внезапно он ощутил резкий ветер в лицо, хотя ветер дул по склону горы, в попутном направлении.
– Та-а-к, – произнес Волох и расправил струну.
Через мгновение, в лесной чаще он, вначале, почувствовал, а потом увидел движение чего-то змееподобного.
В Светославе проснулся охотник, он, мгновенно оценив обстановку, занял место так, чтобы двигавшееся в его направлении существо максимально находилось на открытом месте. Он уже зажал в руке струну, плечо было готово к замаху, мышцы привычно напряглись, но вдруг двигавшаяся на него извивающаяся серо-фиолетовая, змееподобная масса взвилась вверх, и Волох услышал звук, издаваемый существом, похожий на щелчки электрического разряда.
Раздался крик Борислава:
– Светослав, держу за хвост, руби ей башку!
Борислав не успел закончить фразу, как послышался резкий щелчок и огромное змееподобное тело, рухнуло на землю.
Светослав в темноте разыскал тяжело дышавшего друга:
– Ну как? – спросил он Борислава.
– Нормально. Ху-у, – тот резко выдохнул. – Вёрткая зараза попалась. Половину тайги скосил. Не могу попасть, и всё… Зараза!.. То за дерево спрячется, то за камень. Ещё деревья кругом… Струной пока размахнёшься, половину леса выкосишь. Один раз щелканул её по хребту, думал всё… Смотрю, нет! Тут же очапалась. Живучая тварь!..
– Одна была? – спросил Светослав.
– Не-е-т, три штуки. Одну сразу зарубил, как с Нави вышел. Ху-у, – Борислав снова резко выдохнул, восстанавливая дыхание после быстрого бега. – Их Лука куполом держал, не давал к нашим телам подойти. Я в себя вошёл, одну самую наглую сразу щелканул, она под купол пролезть пыталась. Как башку срубил, смотрю, запрыгала, забилась и скатилась в урман. Я из-под купола выскочил, они вокруг меня взвились… Видать, пообедать решили. Тут я одну из них, на открытом-то месте, тоже быстро захлестнул. Не ожидали они такой прыти, – Борислав засмеялся. – А эта гадина, – он кивнул в сторону лежавшего тела, – быстро поняла, что дела её плохи, и наутёк. Вот я за ней-то и побегал!
Борислав, посмотрев на тушу ещё чуть подрагивающего тела ночного «гостя», жестом пригласил Светослава:
– Пошли, отойдём в сторонку, присядем. Лука с парнями сейчас спустится… Видал, как обставились? – спросил он Светослава. – Я про Бенджамина и компанию… Молодцы-ы!