украдём артефакт первыми, – Люриел щёлкнула замком на ножнах.
"Вы копошитесь в пыли, пока настоящая сила ждёт в тени," – зашипел Абнер, но в его голосе впервые прозвучало раздражение.
Пульвира поймала взгляд Хироши. Они оба знали – теперь их жизнь превратилась в паутину из контрактов, украденных артефактов и вечно недовольного духа. Но сегодня, под треск костра и перебранку Люриел с невидимым Абнером, это казалось лучшей авантюрой из возможных.
Где-то на севере, за зубчатыми горами, ждали руины с обещаниями силы. Но здесь и сейчас три фигуры в свете пламени поднимали бутылки за простое счастье – пока тёмный клинок в руках Люриел впитывал их смех, готовый к новым подвигам.
Глава 12 Перемирие с тьмой
Глава 12 Перемирие с тьмой
Они отправились в путь. Хироши, стараясь сохранить силы, шёл позади, поддерживая моральный дух группы. Пульвира, с Абнером в голове, пыталась не показывать, как ей надоели его постоянные напоминания и советы.
Однажды вечером, когда они разбили лагерь в небольшой роще, к ним подошёл путник. Высокий, худощавый мужчина в плаще с капюшоном. Он представился Элраном и попросил разрешения переночевать у их костра.
Элран оказался учёным, путешествующим в поисках знаний. Он был любопытным и засыпал героев вопросами, особенно о руинах на севере.
Несмотря на подозрительность, герои решили принять его в свой лагерь. Дополнительные руки у костра и лишние глаза в лесу никогда не помешают.
Пульвира прищурилась, внимательно разглядывая гостя.
– Ты говоришь, что много путешествуешь. Может, знаешь, где находится ближайшее поселение гномов? И есть ли там хорошая кузница? Моё оружие после стольких битв требует починки. Хоть оно и сделано из качественных материалов, но за столько лет даже монстры эволюционировали. Нужно что-то более… надёжное.
Элран задумчиво провёл рукой по подбородку.
– Да, знаю. Вам нужно идти чуть западнее, через перевал Каменного Зуба. Там вы и найдёте гномов. Но не знаю, как они к вам отнесутся. Народ они закрытый и недоверчивый. Чужаков не жалуют.
Хироши подался вперёд, его глаза блеснули любопытством.
– Ты ведь представился учёным, Элран. Значит, много знаешь об этом мире. Можешь рассказать нам о нём? Я не отсюда и совсем не знаю здешних обитателей, их законы и правила. Для нас любая информация будет полезна.
Элран бросил в огонь горсть сухих листьев с пряным ароматом.
– Перевал Каменного Зуба… Говорят, его высекли гномы ещё во времена Войны Пяти Корон. Тогда они спрятали свои кузницы в глубине гор, чтобы ни люди, ни эльфы не узнали их секретов. Теперь это место – граница между их миром и нашим.
Люриел крутила в руках кинжал с тёмным клинком.
– И что, эти коротышки до сих пор боятся, что у них украдут блестящие игрушки? Могли бы просто выставить пару ловушек с ядом – сразу отобьют охоту лезть в их норы.
Пульвира, чистя лезвие меча, бросила на Элрана внимательный взгляд.
– Гномы не строят