я увидел, что до земли осталось всего пару метров, а дальше ступеньки заканчивались.
– Лучше бы ты была первой… – Я пытался придать голосу дрожь, изображая некоторую боязнь высоты, но не смог сдержать смешка, увидев её возмущённое лицо, которое она опустила вниз, чтобы посмотреть на меня.
– Ник!
Я скинул сумку с плеча и опустился чуть ниже, свешивая ноги и держась за ступеньку руками. Выждав момент, я разжал руки и прыгнул вниз, приземляясь на траву. Отряхнув руки от земли, я поднял взгляд на Монику, которая остановилась, смотря вниз с явным опасением.
– Не бойся, просто спустись ниже, я поймаю тебя. – Я постарался успокоить её своим уверенным тоном.
– Всё, я полезла обратно! – рыкнула она, смотря на меня ошарашенно.
– Я сейчас уйду, – ответил я, поставив руки на пояс. Слыша её недовольное ворчание, я увидел, как она всё-таки спускается ниже.
– Ты меня собрался ловить без рук? – произнесла она недовольно.
Я улыбнулся, подходя ближе, и расправил руки. – Нет, как принцессу, – с иронией заметил я, глядя, как она спустилась максимально низко, не решаясь прыгнуть дальше.
– Тут высоко, – её голос стал тише, и она обречённо выдохнула.
– Я поймаю тебя, просто не думай о высоте. Давай, я жду, – сказал я, выжидающе подходя чуть ближе.
– Если ты меня уронишь… – Её голос дрогнул, словно она представляла самые худшие сценарии прыжка.
Она опустилась и посмотрела вниз. Я молча кивнул, слегка склоняя голову. Было видно, как ей не хотелось прыгать, но, крепко взявшись за ступеньку, она свесила ноги и отпустила руки. Я мгновенно поймал её, прижимая к груди и не дав соприкоснуться с землёй. Её руки машинально легли на мои плечи, сжимая их, и я почувствовал, как моё сердце сменило ритм.
Наши взгляды встретились, и в этот миг что-то изменилось, словно от невидимой волны. Время, казалось, замерло, и я почувствовал, как затихло дыхание. Её руки ещё лежали на моих плечах, как будто хотели впитать в себя каждую каплю напряжения, витавшую между нами. Её тепло проникало сквозь ткань моей рубашки, обнимая меня изнутри, но в то же время создавая странное чувство уязвимости.
Она быстро отвела взгляд, словно испугавшись этого момента, и в её движении сквозила паника, которую я не мог не заметить. Неприятный осадок от этого отстранения заполнил меня. Я хотел схватить её за подбородок, вернув взгляд к себе.
– Можешь отпускать. – Её голос был немного сдавленным.
Я всё ещё смотрел на её профиль и, сжимая талию чуть крепче, медленно опустил ноги на землю, выпуская её из объятий.
– В порядке?
Она кивнула головой, и я отвернулся от неё, подхватывая сумку и проходя вперёд.
– Пошли, уже поздно.
Мы шли к главному корпусу университета в тишине. Достав ключи от машины из сумки, я решил спросить:
– Где ты живёшь? – Мой голос был ровным, хотя внутреннее состояние не было таким спокойным. Я перевёл на неё взгляд, ожидая ответа.
– В гости напрашиваешься? – Её неожиданный вопрос