что я действительно что-то значу в его жизни, я важнее некой Маши. Не скрою, мне польстил поступок Льва, но теперь я почувствовала себя обязанной продолжить общение.
Лев находился в археологической экспедиции и умолял приехать к нему на раскопки, обещал показать звезды, пить вино, проводить совместные ночи в палатке под дождем, приготовить плов на костре и купаться в холодном озере, после чего отогреваться в жаркой бане. Я не поехала, хотя от его слов у меня пробегали мурашки. Чувство вины за двойную жизнь не давало покоя.
Я вновь попыталась разорвать наше общение. Повторился уже известный сюжет: звонки и сообщения от неизвестных номеров, которые я игнорировала. Вскоре дошло до того, что Лев стал обзванивать ребят из моей группы. Они с непониманием передавали телефон мне. Я отрицательно качала головой, показывая, что не стану отвечать. Мне было неловко, я сгорала от стыда, а одногрупники – от любопытства.
Однажды я сорвалась. Выхватила телефон из рук Светы и прошептала в трубку: «Хватит звонить!»
– Лиленька, умоляю, не клади трубку! Просто поговори со мной, мне не надо большего. Как у тебя дела? Как проходят дни? Ты скучаешь по мне? Мне тебя очень не хватает. Тебе без меня тоже одиноко, верно? Просто поговори со мной. Я скоро приеду в Кемерово, мы встретимся? Хочешь, чай выпьем или… или чего ты хочешь?
– Лев, я хочу, чтобы ты не искал меня и не звонил. Хватит, я устала!
– Но, Лиля, нельзя же так… нельзя же так просто перестать общаться, так резко все оборвать…
– Можно, – сказала я твердо. – Не звони мне больше. Оставь меня в покое.
– Лиленька, я не знаю, когда приеду! Меня до конца года освободили от занятий в университете, я буду на раскопках.
– Тем лучше, что я тебя не скоро увижу. Даже рада, что ты не появляешься на лекциях.
Я отключила телефон и, выдохнув, поняла, что Света смотрит на меня широко раскрытыми глазами. Я пробормотала извинения и вышла из аудитории.
Лев поселился в моих мыслях. Я искала отвлечения – помимо учебы, устроилась на работу в частную клинику администратором, загрузила себя до предела. Но даже там, среди пациентов и телефонных звонков, он иногда возникал в мыслях.
Россия, Кемерово
5 ноября 2016 года
Первая зарплата. Отмечать это событие мы с подругами отправились в ресторан. Внутри стоял легкий полумрак, а каждый столик освещался свечами, которые наполняли пространство теплым интимным сиянием. За окном вечерний город мерцал огнями. Я увидела Алису и Катю за столиком у окна. Катя сидела в облегающем черном платье, с темными локонами, которые мягкими волнами касались ее плеч. Алиса в сером свитере оверсайз и с высоким хвостом светлых волос, была как воплощение минимализма – простота, доведенная до совершенства. Они обе выглядели особенно красивыми в этот вечер, словно светились изнутри.
– Шикарно выглядите! – восхитилась я, подходя к ним.
– Ты тоже супер! – ответила Катя, внимательно меня осматривая. – Где купила костюм? Я уже давно ищу такой