меня наконец услышат. Но Эттриан перехватил мою руку и привлёк меня к себе, властно завладев губами. Я замычала, пытаясь освободиться, и тут вмешался блондин.
– Немедленно отпусти невесту принца, бастард! Да как ты смеешь пачкать её своим грязным ртом?!
Меня выдернули легко, будто пушинку. Я попыталась дотянуться до корзинки, чтобы выхватить краба и с размаху наглядно объяснить этим двум баранам, что девушка – это не канат для перетягивания, но не успела.
Блондин впился в мои губы, вызвав шум в коридоре, где становилось всё более людно.
А вот это уже слишком!
Я схватила принца за ухо и потянула вверх, как делала, когда мой огромный сын в чём-то косячил. И хотя Толя был на две головы выше меня, но прекращал дурачиться, как миленький. Блондин взвыл и приподнялся на носочки, пытаясь вырваться из моих цепких пальцев, но кто же ему даст?
«А ну извинись!» – потребовала я.
– Ануз-з-з-з… Вийсь! – перевёл артефакт.
Судя по озадаченному лицу, сие заклинание было принцу незнакомо.
– Ухо в коллекцию! – рявкнул краб, и толпа притихла.
– Ухо? – раздались шепотки. – Неужели эта красавица – принцесса пиратов?
На меня косились с испугом, но всё равно не расходились. Ещё бы! Не каждый день два принца сражаются за сердце одной преступницы. Мне же хотелось исчезнуть и поискать мужа в другом месте, но было уже поздно.
– Пропустите жреца!
Капитан стражи растолкал зевак и пустил вперёд дородного мужчину в тяжёлых, расшитых золотом одеждах.
– Кто жених?
Я отпустила ухо принца и отступила, а Зелот с победным видом посмотрел на Эттриана и возвестил:
– Наследный принц Котлийи, эр Зелот Правски!
Но второй кандидат на мою руку не спешил сдаваться. Тоже сделал шаг вперёд и представился:
– Принц Вазриана, Эттриан!
Жрец удивлённо приподнял брови и произнёс:
– Прошу прощения, ваше высочество, но согласно традиции, если на руку девушки появляется два претендента, то право жениться на ней получает тот, кто выше по положению. Итак, невеста, согласна ли ты стать женой наследного принца Котлийи, эра Зелота Правски?
Пожала плечами. Какая разница, кого вести к морской ведьме? Принц? Да! Значит, злючка вернёт мне голос, и я не превращусь в морскую пену. Что потом делать с мужем? Разберёмся! Не впервой.
Вот сейчас бы крабу подать голос, но членистоногое вдруг замолкло, и пришлось потрясти артефакт, чтобы тот не ляпнул ненужное. Ведь ответ предельно прост.
– Д-д-д…
«Кажется, заело».
– Как-к-к… Зай-е-е-е…
«О нет!» – испугалась я, что артефакт выдаст то, чего детям слышать нельзя.
– Нет! – чётко перевела вредная железка.
«Чтоб тебя навеки заклинило! – выдохнула с чувством. – Ну-ка быстро сказал „Да“! Если в пену превращусь, я тебя первого ржавчиной изъем!»
Но артефакт замолчал. Обиделся, наверное.
Жрец смущённо кашлянул и развёл руками перед мрачным Зелотом.
– Прошу простить,