поймёт, что это твоя просьба.
– Подбери слова так, чтобы он не догадался.
– Хорошо. Устрой мне разговор с ним наедине, – нашлась я.
– Договорились. Как только поужинаем, я отвлеку Эриха.
Я сильно волновалась во время ужина, перебирая все возможные варианты просьбы к Бене увидеть Олова. Что Лики мог обо мне подумать? Согласится ли передать Регли хотя бы записку о моём приезде?.. Как устроить эту встречу?..
Ужин длился долго. Эллис непринуждённо болтала о разном, всё больше вовлекая в свой разговор именно Эриха. Потом и вовсе сказала:
– А давайте я Вам сыграю, мистер Эрдон? Идёмте, Вы поможете мне переворачивать ноты. – Она решительно встала из-за стола, и отправилась в гостиную, не дожидаясь ответа Эриха. Он последовал за ней без промедления. Я едва дождалась, пока они скроются за дверьми столовой, и посмотрела на Бенедикта. Наши взгляды встретились.
– Керен, – опередил он. – Если Вы сможете, спуститесь этой ночью в мой кабинет в любой удобный для Вас час. Вас будет ожидать там мой брат. Это его просьба.
На моём лице промелькнула улыбка радости.
– Я приду.
– Не переживайте, я знаю, что отношения между вами чисты. Вижу, что желаете как-то оправдать эту встречу. Не стоит. Вы не обязаны передо мной этого делать.
– Благодарю, Бенедикт. Смею просить Вас не расставаться с Эллис. Ей тяжело смириться с тем, что она вынуждена уезжать без Вас.
– Знаю. Это исключено. Неделя – самый малый срок, спустя который я смогу присоединиться к супруге в Лануане. Возможно, потребуется и месяц.
Как ещё можно было упросить Лики? Нажать на какие струны его души? Я понимающе кивнула, мы оставили столовую, чтобы присоединиться к Эриху и Эллис.
Сестра напевала весёлую песенку, слегка подыгрывая себе на рояле. Она улыбнулась, пытаясь прочесть на моём лице результат беседы. Я сделала отрицательный жест. Настроение её переменилось, она допела, поблагодарила Эриха за компанию, сообщила, что у неё разболелась голова и ушла наверх.
Моя попытка успокоить её не удалась. Эллис возбуждённо собирала вещи в дорогу, вымещая всю свою обиду на мужа.
– Месяц… Он думает, что я способна прожить месяц без него?! Посмотрим… Керен, ну как он не понимает, что здесь с ним может случиться всё что угодно?! Сегодня спокойно, завтра спокойно, а потом на него нападут на улице! Я даже боюсь представить это! Куда спокойнее находиться рядом с ним! Керен, не лучше ли мне остаться?..
– Эллис, я не знаю. Уже не знаю. Для тебя разлука с ним равносильна смерти. Неужели ты и вправду не потерпишь месяца без Бенедикта?..
– Не потерплю. Ты на моём месте уехала бы от мужа в такой момент? Зная, что разгораются беспорядки, что сегодня, может быть, и вовсе последний день в твоей жизни, когда вы рядом?
– Зачем так говорить?! Почему последний? Ты напрасно себя так настраиваешь.
– Это не настрой, Керен, это прямая зависимость моей жизни от его. Нет его – нет меня. Неужели ты меня не понимаешь? Разве у вас с Эрихом не так?
Я