это пространство оказалось совершенно другим. Меня ослепила яркость цветов, которые бросались отовсюду. Красные стены с золотыми узорами, необыкновенной формы люстры, будто множество свечей поставили в подсвечники и они теперь озаряли приятным желтым светом все вокруг; вазы, расписанные сюжетами с животными, цветами и людьми в чудаковатых костюмах. Все те же яркие розовые цветы, источающие маняще приятный аромат. Овальная форма коридора тоже вызвала удивление. По центру располагались большие стеклянные двери с золотыми узорами и электронным дисплеем. Мне показалось, будто весь интерьер комнаты противоречил дверям и законниками в черной форме, что стояли по бокам.
Лили указала направо, там находилась небольшая незаметная дверь с золотой окантовкой, которая сливалась со стеной. Она приложила медальон к дисплею и проход открылся.
Мы оказались в просторной светлой комнате с зеркалами, несколькими серыми диванами и подиумом. Внутри суетились люди, сновали туда сюда с вешалками, расческами и вещами. Мы с Мартой пришли последними. Я увидела Кейси, светящуюся от радости. Она помахала мне с дивана и позвала к себе. В этот момент на меня накатило тяжелое чувство, засевшее где-то рядом с сердцем. Я никогда ничего не скрывала от Кейси. Ближе нее у меня никого не было.
Марта слегка сжала мою ладонь и прошептала:
– Ты справишься.
Я знала, что не могла подвести рыжую. Иначе испортила бы праздник всем. Поэтому я натянула улыбку и первый раз солгала Кейси, сказав, что мне скрутило живот от волнения.
Через пару минут двери открылись, и в комнату вошли еще люди. Первый, кого, я сразу узнала, был главный художник Реликта, Каэл Арден. Я миллион раз приходила на его выставки в главной галерее. Кейси проклинала его имя каждый раз, когда я тащила ее поглазеть на картины. Он выглядел как античная статуя: высокий, с белоснежной кожей и золотистой россыпью волос. Под руку с ним шла Виктория, а рядом еще один мужчина низкого роста, с животом, прикрытым странным пиджаком с множеством пуговиц и ассиметричными рукавами. Его глаза, подведенные красными тенями, сверлили нас, словно он искал червоточину в яблоках. Лицо блестело от пота, а желтоватая кожа на шее предательски собиралась в складки. За спинами этих троих в ряд выстроились еще пять человек: три девушки и два парня. Потом мы узнали, что это ассистенты, которые помогут подготовиться к церемонии.
Первой заговорила Виктория:
– А вот и наши прекрасные посвященные, – она обращалась к мужчине в странном пиджаке, указывая на нас рукой, как на музейные экспонаты.
Виктория представила нам стилиста Элеота Гросси, который по совместительству был преподавателем в Творческой Академии Реликта. Когда речь дошла до Каэла Ардена, он сделал шаг вперед и слегка наклонил голову. Каэл разработал дизайн наших нарядов, а Элеот воплотил их в жизнь.
До церемонии оставалось не больше трех часов, и они оказались не самыми легкими. Почти все время с нами работали ассистенты. Они помыли нам головы, сделали укладки, такие же необычные, как была у Виктории