планы они реализуют через нас, обычных смертных. Такеру не собирается истреблять человечество, он хочет поработить его путём коварства.
– Внутри каждого из нас всегда велась борьба между добром и злом, – сказал Сазуки. – Пока ни одна из сторон не выиграла окончательно. Возможно, остров Сабрины изменит ситуацию, но как?
– Думаю, для начала ей нужно, чтобы кто-то достойный попал на остров, – предположила Морриган. – Забавно, что этими людьми оказались мы, а не господин Коулер.
– Так и закинула бы нас туда своей силой! – рассердилась Анэ. – Зачем нам этот изнурительный поход? В качестве испытания?
– Боюсь, что ответить на это не смогу, – покачал головой Масаюмэ.
– Тогда спросите у великой! Я не позволю, чтобы мной играли, как марионеткой!
Сазуки обнял чародейку и аккуратно прикрыл ей рот своей ладонью.
– Всё не так просто. – Масаюмэ в третий раз задержал взгляд на пламени очага. – Нельзя связываться с высшими силами, когда захочется. Мы, смертные, должны знать своё место.
– Что же теперь делать? – Лин с волнением оглядела друзей.
Никто из них не мог прийти в себя после рассказа Масаюмэ, о чём свидетельствовали ошарашенные взгляды и тревожное перешёптывание. Бросать вызов коварному демону, побеждённому в прошлом некогда могущественным архангелом, страшно, и каждого посетил вопрос: «Может, вернуться домой?»
Решив взбодрить команду, Найоми выхватила из ножен меч и подняла его над головой, как бравая воительница:
– Рыцари крови никогда не отступают! Каким бы ужасным ни был этот демон, я найду, какую конечность ему откромсать!
– Вот это задор! – улыбнулась Айола и крепко обняла Мидзаву. – Ты, подруга, как всегда, на передовой. С тобой хоть в огонь, хоть в воду.
– Я уверена, среди нас нет слабаков… – Взгляд Найоми задержался на напуганных студентках. – А для тех, кто перестал верить в свои силы, я могу провести ускоренный курс молодого бойца.
По горящим глазам новоиспечённого командира Мидзавы Зико, Морриган и Лин сразу поняли, что лучше умереть от лап демона, чем узнать, в чём заключается суть данного курса.
– Мы – дружная и сплочённая команда, и если судьба Гайи действительно зависит от нас, мы будем биться до последнего вздоха, – пообещал Сазуки вызывателю.
Масаюмэ взял посох и поднялся. Подойдя к Сазуки, он сосредоточенно посмотрел ему в глаза. Нагинава немного смутился, но виду не показал и не произнёс ни слова.
– Я рад это слышать. – Старейшина положил руку на плечо наёмника. – А теперь мне бы хотелось, чтобы вы взяли с собой ещё одного человека. Она хоть и юная, но её сила вызывает восхищение у всех жителей деревни.
– О ком вы? – поинтересовалась Лин.
– О своей праправнучке Амире. Давайте вернёмся в деревню, и я вас с ней познакомлю.
***
Масаюмэ привёл гостей деревни к одному из домов, поднялся по узкой лестнице на скрипучее крыльцо и тихонько