и на этот раз его больше никто не окрикнул. Но ропот недовольных голосов пронёсся по сотне наёмников, не привыкших заключать сделки втёмную. Лично для нас размер оплаты не играл роли, так как работать на хетов мы всё равно не собирались. Но даже мне стало интересно, что значили его слова. Тем более, что проявлять себя, да ещё и в ближайшее время в наши планы точно не входило.
Как мы узнали в тот же день, воина, который решил прибрать наш отряд к своим рукам, звали Асалан, и был он в чине сотника. Но не простого, а командующего отрядом местной кавалерии. Вообще, я не раз слышал, что сила армии хетов, это прежде всего всадники. Но в Корпугаре их было немного, и тому были понятные причины. Текущая задача по удержанию Корпугара требовала больше пехоты. А лошади, как верно выразился тот горлопан, действительно занимают много места на галерах. Да ещё и постоянно требуют провианта. При этом, толку от них в обороне города было не то чтобы много.
И с этим категорически был не согласен Асалан, в распоряжении которого сейчас была лишь полусотня всадников.
– Наёмник, как твоё имя? – обратился он ко мне, когда мы прибыли в его лагерь.
Я хотел было соврать, но решил, что вряд ли это сыграет свою роль. Да к тому же, такая конспирация продержалась бы недолго. Все мы обращались друг к другу по имени, и упомнить все фальшивые клички за столь короткий срок вряд ли бы у нас получилось. Рано или поздно, начнутся оговорки, и это лишь вызовет подозрение.
– Мазай, – ответил я.
– Что ж, прежде чем мы поговорим о деле, я бы хотел узнать на что годятся твои люди.
– И как ты предлагаешь это выяснить? – спросил я, уже догадываясь куда он клонит.
– Так как это принято у нам на родине. Кто из вас самый слабый воин?
– Пожалуй, что я.
Асалан удивлённо вскинул бровь, явно не ожидая такого ответа.
– А тот щуплый парень?
– Зеф? Он лекарь-маг, и уж точно сможет справиться с неодарённым воином.
И я не лукавил. То последнее заклинание, применённое на побережье, как раз передал мне он (а ему Блурвель). А ведь я договаривался с мастером на полезную технику аспекта жизни. На что Зеф мне ответил словами всё того же имперского мага: лекарь должен уметь постоять за себя, иначе не сможет защитить себя и раненых. С этим, конечно, не поспоришь. Да и мне пригодилось. Вот только даже заявленный второй ранг сжирал уйму сил и концентрации, так как техника была на стыке аспектов жизни и воплощения. Область повышенного давления внутри заданного живого контура. И человеческая голова для этого подходит как нельзя кстати.
Асалан удивлённо и недоверчиво посмотрел сначала на Зефа, а потом на меня, но спорить не стал.
– А тот седой, его лучшие годы давно остались у него за спиной.
– Недавно он выиграл турнир, на котором сражалось немало думающих точно так же молодых воинов. Он самый сильный из нас.
Удивление на лице сотника ширилось, а интерес рос.
– И всё же, я сам выберу людей. Пускай тогда это будешь ты, и вон