проснулся, подозрительно посмотрел на мою сумку. Потер глаза и взглянул на нее еще раз.
– Не может быть! Вот это да… – произнес он, покачал головой и перевел взгляд на притихшую группу. – Всё записали?
– Из схем всё, – взволнованно ответила Таггри. – Мне осталось зачитать вывод, а Риггеру воспроизвести последний практический прием…
– Зови меня Риг, – предложил ей безмолвствовавший до сих пор наблюдатель, чем окончательно смутил девушку.
Я сделала вид, что не слышала, а профессор, одобряя доклад племянницы, отдал новые указания:
– Зачитывайте, показывайте. А вы, Ирэна, подойдите ко мне.
Я подошла настороженно, потому что преподаватель явно активировал свои маг-потоки, водник был напряжен и едва скрывал волнение в невероятно синих глазах.
– Минуту назад в вашу сумку что-то переместилось, – произнес он так, чтобы никто не смог нас услышать.
Саламандра вернулась!
Я медленно выдохнула, разжала руки и улыбнулась:
– Все возможно.
– Опасное создание, – уточнил маг.
– Не совсем верно, но можно и так сказать, – не стала отрицать я, даже не представляя, как он догадался.
– Огненное, – чуть ли не по слогам сказал Кеслер и прищурился, с укором вглядываясь в мои глаза.
– Допустим, вы правы и в моей сумке действительно находится огненное существо, – мирно заключила я. – Но что вас не устраивает?
– Бездействие вашего питомца и ваша невозмутимость, – ответил он и подался вперед, чтобы совсем тихо произнести: – Взбрык, вполне возможно, уже мертв. Поэтому, ради вашей безопасности, предлагаю сумку уничтожить. Позволите?
И, не дожидаясь ответа, взялся за правый ремешок, в то время как я ухватилась за левый.
– Профессор, не стоит идти на столь крайние меры. Видите ли, с недавних пор некое огненное создание временно находится под моей защитой и ожидает передачи в надежные руки.
Водник поднял голову, словно бы к чему-то прислушиваясь, затем взглянул на меня серьезно и прямо спросил:
– Когда передадите?
– На следующей лекции, у нас как раз Дениэ Гову будет подменять заболевшего лектора.
– А документы на бестию есть? – сверкнул он глазами.
– Нет, она ко мне попала так же, как и взбрык.
– Понятно. – Кеслер кивнул, принимая мой ответ, и отпустил сумку. – Хоть я подобного и не одобряю, отобрать не дам, но предупреждаю – готовьтесь к тотальной оборо…
Его слова потонули в грохоте распахнувшихся дверей, что ударили о стены и значительно их повредили. Мраморная крошка и кусочки каменной кладки посыпались вниз, покрывая грозных визитеров толстым слоем пыли. Первым пронеслось через порог нечто худое и невысокое, с всклокоченной рыжей шевелюрой и глазами, пылающими, как горящие угли. Определенно огневик, взбешенный. Вслед за ним