два. Я уже благодарил Валторона за его милость, как вдруг мы услышали хруст веток. Они.
Небольшая кучка шла из деревни к лесу. Скорее всего, запасались всем необходимым.
Чёрт! Значит, придётся всё-таки!
Мы выжидали.
Ведьмы остановились, будто почуяв неладное, а потом снова продолжили двигаться.
Когда они чуть приблизились, мы выскочили из кустов.
Бегали инквизиторы быстро. Поэтому за секунды преградили путь.
Мы отрезали их от леса, тогда некоторые, побросав мешки, метнулись к деревне. Другие пытались оббежать, но это довольно глупая затея.
Пока у ведьмы открыт рот, она может сыпать проклятиями. Надо торопиться.
Я видел, как вокруг них вспыхнуло пламя. Ксенолиты развлекались, загоняя девиц в ловушку. А те сдаваться явно не хотели, пытались выиграть время.
Пока часть моего отряда разбиралась с ведьмами у леса, другая помчалась за теми, кто решил спастись в деревне.
Я выбрал себе жертву и со всех ног бежал за дальней, с пышными белоснежными волосами. Она быстра, но не для меня. На ходу выхватил кнут. Размашистым движением стеганул сбоку. Кожаный конец оплёлся вокруг талии, и я рванул ведьму на себя. Мгновение и она уже билась в моих руках, словно бешеный зверёк. Первым делом я зажал ей рот, не хотел, чтобы у меня отсох язык или нашла какая-то неведомая хворь. Вдруг ведьма сильная? До тех пор, пока её не клеймят, опасность есть.
– Одну поймал! – слышал я крики сзади.
Свою поволок медленно к лесу. Она брыкалась и визжала.
– Вторая готова! – раздалось где-то сбоку.
– Ах! Эта гадина укусила меня!
Я тоже чувствовал, как челюсти девицы сжались на моей ладони, но боль хорошо переносил.
У леса развернулась целая битва. Огонь инквизиторов сужался вокруг девушек, а те выкрикивали проклятия. Но силы были неравны. Да и ведьмы, видимо, слабые, потому что даже волосинки не слетело с ксенолитов. Девиц быстро схватили и связали.
– Третью и четвёртую поймали! Где пятая?
– Она у синарха!
Ко мне тут же подскочили. Помогли завязать пленнице руки и рот.
Мы закинули их на лошадей и повезли в казармы.
– Что с проклятиями? – спросил я, осматривая воинов.
– Да слабые эти бабы, – отмахнулся один. – Даже амулеты на нас не треснули.
Я с облегчением выдохнул. Потерь иметь не хотелось.
– Ох, и ночка сегодня будет, – радовался один, постоянно шлёпая свою добычу по попе. – Не переживай, красотка. Тебе понравится. Если будешь милой, даже получишь удовольствие.
– О да, – заголосили остальные. – Не бойтесь, девчонки. Мы нежные, когда нас не кусают.
– Но одна всё равно достанется господину. Уж он-то её драть будет… за все те месяцы воздержания.
– А ну, молчать! – гаркнул я.
Но мой приказ потонул во всеобщем хохоте.
– Чёрт бы вас побрал!
Уже у казарм, когда все спешились, парни начали осматривать добычу. Девушек поставили в ряд и мимо них ходили ксенолиты. Та, с белоснежными волосами, тоже