криминальной полиции, в свою очередь, потянулся не к огнестрельной пушке, а к гримуару – книге заклинаний, которая на цепочке висела у него на поясе. Именно она наделяла способностями охотников на вампиров из рода Ван Хельсингов… а также, вероятно, делала Мартина чрезвычайно могущественным волшебником.
Мона, конечно, обладала схожими талантами, но, в отличие от комиссара, ей не хватало подготовки на случай подобных чрезвычайных происшествий. Впрочем, тому, кто собирался стать окружной ведьмой, лучше сразу начать привыкать к такого рода инцидентам. К тому же, это не первая ее катастрофа. Пытаясь справиться с дрожью в коленях, Мона встала рядом с Сабиной. Щелчок пальцами – и у нее загорелись ладони. На мгновение Мону ослепило фиолетовое пламя, а потом глаза привыкли к потрескивающему ведьминскому огню.
– На случай, если не сможем обойтись без очищения, – пробормотала она.
– Дорогая моя, я рассчитываю на твой огонь, – серьезным тоном прошептала Сабина.
Пока что зомби неорганизованно толкались перед ними, но поток выползающей из «Woolworth» нежити не иссякал и как будто даже увеличивался. Скоро у них оформится воля: один из немертвых уже сейчас выглядел крайне целеустремленно. Гниющий гигант, очевидно, неудачный эксперимент в духе Франкенштейна, направился к закрытой мясной лавке.
– Голод, – прогремел он.
От испуга у Моны ярко полыхнули ладони, однако Ван Хельсинг взмахом руки дал ей знак погасить пламя.
– Нет, рано! Мы не знаем, чем вызван этот КЭПУТ, нежить еще свежая. Нужно действовать осторожно, это может быть некромантия, – спокойно пояснил он.
– Свежая? – ахнула Мона и опустила руки. Зомби находился неприятно близко к ним, и тем не менее она доверилась спокойствию Ван Хельсинга и внимательнее присмотрелась к монстру. Сквозь разодранную рубашку, которая явно была ему маловата, торчала распухшая плоть. Зомби пользовался силой еще работающих мышц и двигался гибко. – Действительно, он даже пытается дышать.
Они все спрятались за автомобилем Бориса и присели. В это же время у них над головами поднялась светящаяся пентаграмма и заслонила собой небо. Двое полицейских успешно создали магическое защитное поле.
– Некромантия? Здесь? В «Woolworth»? – не поверила собственным ушам Мона.
– Я видел там вещи и постраннее. – Ван Хельсинг достал из кармана брюк пачку сигарет, а из нее – одну сигарету, которая тут же загорелась, когда он сомкнул на ней губы. Неожиданно, но дым пах свежестью, как чай с цветочным названием «Весенний бриз» или смесью трав «Насладись этим днем».
– Амброзия? – выпалил шокированный Борис.
Ван Хельсинг пожал плечами:
– Потребление не запрещено.
– Д-да, я знаю, но…
Вампир умолк, проследив за пристальным взглядом инспектора. Тот наблюдал, как золотистый дым от сигареты потянулся в сторону «Woolworth», как будто его туда что-то засасывало.
– Бинго. Некромантия либо врата в мир духов – вот что вызвало